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亚太日报 沃克
本周二，中国中车股份有限公司（简称“中国中车”）自主研发的磁悬浮子弹头列车在山东青岛正式亮相。官媒称，列车的最快速度可达每小时600公里，而声音的传播速度为每小时1224公里，也就是说，这种列车的时速已接近音速的一半。
“这辆全球速度最快的列车历经了数年时间的准备过程，终于驶进了站台，”外媒《罗博报告》（Robb Reports）赞扬道，“它不只是打破了火车时速的纪录，而且，在所有种类的‘陆路交通工具’中，它也是速度最快的。”
之所以这种子弹头列车能够飞速行驶，是因为它使用了磁悬浮技术。一直以来，传统火车的车轮在行驶过程中，都要与轨道保持接触。但是，在研发这辆列车时，工程师们通过使用电磁力，让车身悬浮起来，与轨道保持着不到2英寸的距离。这种“空气垫”的形成能大大减少摩擦，所以，当列车沿着轨道向前行驶时，其速度要快于传统火车。
中国中车表示，假如旅客们选择乘坐这种子弹头列车，他们花在路途上的时间将大大缩短。根据路透社的计算结果，如果这辆车从首都北京出发，以最高时速行驶，它只需2小时30分钟就能抵达1318公里以外的另一个大都市上海。与之相比较，飞机要想完成相同的行程，则需要3个多小时，高铁要5个半小时，而如果是开轿车，更是要花上12个小时才能到上海。
据称，本周二展示的磁悬浮列车已是其“量产版”的成品，和2019年春季中国中车推出的“样机”有所不同。据介绍，该列车的乘客容量可大可小，最多相当于10辆轿车的载客量，最少相当于2辆轿车。据分析，由于商务旅客比较注重时间效率，而对价格不太敏感，所以他们可能是这种极高速列车的目标消费群体。不过，目前尚不清楚它具体何时正式投入运营。
“当然，这种列车的最高时速纪录在几年后也将被其它后起之秀打破，”报道中写道。据科技媒体“新阿特拉斯（New Atlas）”透露，日本中部铁路公司目前正在测试一种时速更快的磁悬浮列车，据称其每小时最高行驶603.5 公里，比中国中车的列车还要快2.5公里。
关于日本磁悬浮车的首次亮相时间，报道称，估计要等到2027年甚至更晚。所以，这也给了中国充足的时间来改进升级目前的子弹头列车，再次提高它的时速。此外，据路透社称，德国也正在尝试建设磁悬浮轨道网络。那么，“让这场超高速子弹头列车的研发之战就此开始吧，”《罗博报告》写道。
路透社补充称，其实中国在近二十年前就已经开始使用磁悬浮技术，不过，其运用规模一直非常小。目前，上海已有一条很短的磁悬浮列车线路，连接着浦东国际机场和浦东新区的龙阳路站。其最快速度为每小时430公里，但受到新冠疫情影响，客流量变小，现运行速度降至每小时300公里，运营时间也有所调整。这也是全球第一条投入商业运营的高速（时速大于250公里）磁悬浮列车线路。
除了“上海磁浮线”以外，目前中国还没有城际或省际轨道交通运用了磁悬浮技术，但是，上海、成都等城市已经对此展开了研究。
不过，路透社称，磁悬浮的发展仍面临着两大障碍。其一，其研发制造成本非常高，其二，这种列车的轨道与当前的传统交通轨道也是不兼容的。
（来源：亚太日报 APD News）