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《埃博拉浩劫》作者理查·普勒斯頓
紐約時報中文網24日發表題為“《埃博拉浩劫》，20年前的預言的文章，指出隨著人們對埃博拉再次爆發的恐懼，20年前出版的《埃博拉浩劫》近日再次登上暢銷書榜。該書由理查·普勒斯頓(Richard Preston)所著，類似驚悚小說的寫法曾引發公眾對該病毒的恐慌。文章內容摘編如下：
20年前，普勒斯頓的《埃博拉浩劫》一書引發了公眾對這種病毒的恐慌；他用類似驚悚小說的寫法，描繪了這種病毒的起源，以及科學家是如何奮力了解、阻止這種病毒的傳播。這本已經售出350萬冊的圖書，或許可以劃入反烏托邦非虛構類。
史蒂芬·金(Stephen King)曾說，這本書“是我讀過的最嚇人的書之一。伴隨埃博拉再次爆發的恐懼，《埃博拉浩劫》的銷量也隨之大增，普勒斯頓的出版商在最近幾個月加印了15萬冊，該書再次登上了紐約時報暢銷書榜，周日的時候，它在亞馬遜的銷量榜上排在第23位。
本周，《紐約客》將發表普勒斯頓對於埃博拉病毒的最新報導，該文描繪了科學家如何給這種病毒的基因組進行測序，還穿插了一名大夫在一線如何治療這種疾病卻註定失敗的故事。在電話採訪中，普勒斯頓談到自己數十年來一直想要了解這種病毒。
20****年間對“埃博拉的新認識
普勒斯頓說，自己已經很長時間沒有寫過埃博拉病毒了，這次病毒的大規模爆發，令他很驚訝，而且它的範圍似乎越來越大。
普勒斯頓說，在過去的20年裡，人們對埃博拉的了解增加不少。一開始的時候，很多人擔心埃博拉會出現變異，成為經空氣傳播的“安德洛墨達菌株，會滅絕人類。隨著對這種病毒的基因序列的了解，人們現在知道埃博拉不會通過空氣傳播，而且幾乎不可能出現這種變異。
對埃博拉的另一個了解，就是它的突變率。這種病毒在人類的傳播過程中，不停地突變。這是在對新環境做調適。人們最大的一個擔憂是，我們針對埃博拉的所有藥、試劑和疫苗，都得做相應調整。調整試劑倒不難，但是我們需要知道病毒在做怎樣的變化。我們現在擁有的許多新工具，是上世紀九十年代完全沒有的。我們現在有能力使用基因測序儀來反復讀取這種病毒的遺傳密碼。這就像是拿著攝像機對著正在運動的病毒，我們現在置敵人與眼皮之下。
或依新發現推出修訂版
在老版的《埃博拉浩劫》中，普勒斯頓寫道一個護士流血淚的情節。但他說，幾乎可以肯定，這是不會發生的事情。在感染了埃博拉病毒後，眼睛會因為血管破裂而變得鮮紅，而且會有血從眼瞼滲出來。這非常可怕，但不會出現血淚在臉上滑落的情形。
在全球當下面臨“埃博拉病毒危機的背景下，普勒斯頓很想推出修訂版的《埃博拉浩劫》，讓這種病毒的臨床描繪更加得清晰、準確。
普勒斯頓說：“目前正在發生的事情是，出現了更多的爆發病例，病毒學家正在構築樹狀家譜圖，把它們之間的關聯呈現出來。許多病毒的名字以及之間的關係都發生了改變，我都想放進《埃博拉浩劫》。最後一點，我將把《埃博拉浩劫》的故事放在今天這個大背景下，寫一篇序言。
“好萊塢總有瞎編的衝動
普勒斯頓說，福克斯很早就買下了這本書的改編權，自己很肯定福克斯是想把這個故事放到當下的情境中。然而他也表示“好萊塢總有瞎編的衝動，自己希望他們不要把它變成又一部老套的好萊塢式的戲。
什麼令埃博拉如此可怕？
答：那我就來說說埃博拉病毒的可怕之處吧。這種病毒是肉眼看不見的。它是一個無臉怪獸。運用我們現有的科學技術，我們可以把埃博拉當成一串而非單一的病毒，它在人群中移動，同時數量越變越多。它具有怪獸的特徵。在《埃博拉浩劫》裡最重要的角色就是它。它是全體人類通過各種方式與之搏鬥的非人生物。
恐怖寫作風格並非因為童年不幸
理查·普勒斯頓的弟弟是科技驚悚和恐怖小說作家道格拉斯·普勒斯頓(Douglas Preston)，其作品相當多情節也令人感到恐怖。普勒斯頓說，“大家愛問我們：‘我讀了你的書，也讀了你哥哥（弟弟）的書，看得讓人毛骨悚然。你們的童年是不是很不幸？’不是這樣的，我倆的童年很幸福。我們愛在吃飯的時候坐在餐桌旁講故事。我們都有說各種離奇、有趣故事的習慣。
