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10月16日，在美國紐約州霍夫斯特拉大學，美國總統奧巴馬（右）與共和黨總統候選人羅姆尼在總統選舉第二場辯論前握手。(新華社記者王雷攝)
分析人士指出，本來外交政策並非美國選民關注的焦點，但由於奧巴馬和羅姆尼在前兩場辯論中戰成平手，且目前選情極度膠著，因此第三場辯論的重要性大增，受關注程度急劇升高。
**吸引眼球的“決勝盤 **
在首場辯論中，奧巴馬表現得“無精打采，而羅姆尼則“氣勢如虹。這一齣人意料的辯論結果，讓奧巴馬在競選中本來領先的優勢喪失殆盡。而在第二場辯論中，奧巴馬採取進攻模式，成功扭轉首輪頹勢，扳回一城。
目前美國總統選舉選情異常膠著。《華爾街日報》和美國全國廣播公司２１日聯合公佈的最新民調結果顯示，奧巴馬和羅姆尼目前的支持率均為４７％。美媒體預測，今年美大選有可能成為歷史上選情最為接近的大選之一。
本來由於外交政策相對複雜，再加上它與美國普通人生活中“柴米油鹽的關係遠不如經濟問題那樣密切，因此美國選民歷來對外交政策辯論都不太關心。但由於目前選情異常膠著，這場外交政策辯論吸引了美國人超乎尋常的關注。
分析人士普遍認為，在這種情況下，奧巴馬和羅姆尼均面臨巨大壓力，都希望在“決勝盤勝出。２２日晚，兩人必將全力以赴，一場激烈碰撞在所難免。
林恩大學校長凱文·羅斯在接受新華社記者採訪時表示，此次辯論是兩位總統候選人在大選前最後一次面對面較量，定會受到空前關注。該校的學生們都很興奮，正急切地等待這場辯論的到來。
每次總統辯論都是一場媒體大戰，這次也不例外。新華社記者21日抵達林恩大學後，立刻感受到了媒體大戰前的緊張氣氛。在新聞中心，奧巴馬和羅姆尼的競選團隊都搭起了演播室，供各自競選顧問接受媒體採訪之用。美各大電視臺的轉播車擠滿了辯論會場外的停車場；來自美國和其他國家或地區的主要電視媒體，忙著佈置轉播工作間。此外，推特等新媒體也在新聞中心建立了工作間，直播辯論實況。
此次總統辯論組委會新聞官馬克思·羅斯告訴新華社記者，大約有3500名媒體工作者前來報道此次辯論，其中外國媒體記者近800人。這兩個數字都創三場總統辯論之最。
**雙方將激辯的焦點 **
許多人預測，作為現任總統，奧巴馬在外交方面有當總統的實戰經驗，再加上他在任內確實取得了消滅“基地組織頭目本·拉丹等政績，因此外交政策辯論對奧巴馬顯然更有利，可能是他“閃光的機會。
但也有分析人士認為，雖然外交政策是羅姆尼的“短板，但由於此次辯論可能事關大選成敗，因此羅姆尼必會放手一搏。據媒體報道，羅姆尼最近明顯減少籌款活動，其競選陣營中的外交政策智囊團正在給他進行密集培訓。
本次外交政策辯論將由美國哥倫比亞廣播公司75歲的資深主持人鮑勃·西弗主持。據報道，西弗已確定了以下主題：美國在世界的角色、中東局勢和反恐政策、阿富汗戰爭、對伊朗動武紅線以及如何應對中國的崛起。
分析人士預計，羅姆尼將繼續揪住美駐班加西領事館遭襲事件，對奧巴馬窮追猛打，奧巴馬如何回應值得關注。
此外，圍繞劃定對伊朗動武紅線、如何應對敘利亞危機和中國崛起等諸多問題，羅姆尼也一定會與奧巴馬激辯一番。奧巴馬將作出怎樣的回應和反擊會相當“有看頭。
儘管媒體普遍認為此次外交政策辯論的交鋒將異常激烈，但實際上奧羅兩人的外交政策大同小異。只是羅姆尼作為挑戰者，更加不受約束，因此可以在對外政策表態方面更加強硬。奧巴馬則不同，他必須考慮一些偏激的話語會造成外交危機的不良後果，因此會採取更加謹慎的態度。
分析人士認為，由於美國選民對外交政策本身並不那麼了解和關心，因此誰的臨場發揮更好，或者風度更佳，誰就有可能贏取選民的偏愛。皮尤研究中心的專家安德魯·科胡特說：“看候選人如何對問題作出回應，可能比他們實際的外交政策更重要。
