亚太日报 Shannon
在中国努力因外交轻视而惩罚澳大利亚后,澳大利亚的经济复苏让岸边国家的一些人宣称胜利了 —— 他们可能高兴得太早。
前总理马尔科姆-特恩布尔在上个月说,中国“让我们更顺从”的行为 “完全适得其反”。他补充说,北京的压力“已经向中国表明,他们可以拉动所有这些操纵杆,但实际上并不奏效。”
尽管如此,这场中国指责澳大利亚在从打压投资到关于新冠病毒来源的问题上采取的敌对态度的争端,依然给未来蒙上了一层阴影。北京直到最近还在对利润巨大的铁矿石产业无动于衷,并警告留学生不要选择去澳洲。同时,受到打击的还有澳大利亚的支柱产品 —— 龙虾和葡萄酒。
与2014年相比,这是一个巨大的变化,当时中国主席访问澳大利亚并签署了一项旨在扩大澳大利亚出口和带来就业机会的自由贸易协定。
现在,更大的市场和更多就业机会的希望破灭了,因为关税使一些商品的成本上升。同时澳大利亚在中国的声誉下降了,投资流量也在下降,至少部分原因是堪培拉对来自中国投资方的敌意。
长期以来的红利
近二十年来,澳大利亚一直享受着中国的红利,从矿产出口中赚取暴利,从廉价进口中获得收入。这种情况目前仍在继续,中国的惩罚性贸易行动针对从煤炭到大麦、龙虾和葡萄酒等商品,但并没有触及到铁矿石。
然而,尽管该金属价格在今年攀上了新的高峰,但中国现在正在控制其钢铁行业,铁矿石的价格已经从5月份的高峰期下跌了39%。随着中国经济转向更加重视服务业,以及中国政府试图使铁矿石供应多样化和减少碳排放,此类需求可能会进一步减少。
自2018年澳大利亚禁止华为技术公司建设其5G网络以来,双方关系逐渐恶化。去年,由于总理斯科特-莫里森带头呼吁对首先在中国出现的冠状病毒来源进行独立调查,双方关系以自由落体的状态下跌。
对此,中国外交部发言人赵立坚在7月明确表示:“我们不会允许任何国家,既在与中国做生意的过程中获利,同时又无端指责和抹黑中国,破坏中国的核心利益。”
阻挠投资
虽然至少有一家澳大利亚最大的葡萄酒生产商正在努力确保开发中国市场的资金不会被浪费掉,但澳大利亚葡萄酒的形象却受到了打击。
在香港的澳大利亚酿酒师和进口商埃迪-麦克杜格尔说:“中国的关税使澳大利亚葡萄酒变得更加昂贵,这对需求产生了影响。但除此之外,还有‘很多人对中央政府的决定非常忠诚’,所以人们已经对澳大利亚的葡萄酒失去了兴趣。”
反过来,堪培拉也拒绝了越来越多的中方投资和收购建议。财长乔什-弗莱登伯格今年早些时候表示,他认为中国在现任主席的领导下已经发生了变化,所以自己正在拒绝过去本会批准的投资。
根据毕马威和悉尼大学的一份报告显示,去年中国在澳大利亚的投资下降了27%,达到了自2007年以来的最低水平。
展望未来
对澳大利亚来说,将贸易从中国转向多元化并非易事。与印度达成有限贸易协议的可能性将会为出口商带来一丝希望,但印度不太可能填补中国的经济空白。
乐观人士认为,澳大利亚与中国的关系必将得到改善,并引用了日本和韩国的经验。经过十年前的坎坷,北京开始意识到它需要日本的投资和技术。而韩国,在与中国就美国部署在该国的导弹系统发生争执后,也达成了一项妥协协议。
但堪培拉和北京都没有表现出妥协的意愿。中国已经明确表示,它在等待澳大利亚迈出第一步,而贸易部长丹-特汉表示,澳大利亚准备“付出经济代价”来捍卫主权。
外交部长玛丽斯-佩恩在8月表示,中方已经建议,只有在澳大利亚满足某些条件的情况下,才会开展高级别对话,并提出了去年公布的中方对澳大利亚不满的14项清单。“我们无法满足这些条件,”她说。
这意味着,澳大利亚的经济不但面临着,因疫情而封锁全国最大城市所造成的二次萧条的风险,可能很快也会看到贸易顺风的消失。
(来源:亚太日报 APD News)