愚人節大派"紅包" 英國將啟動全球矚目的"反通縮"實驗

【亞太日報訊】愚人節這天英國將啟動一項全球矚目的重大實驗。並且，這是真的。

根據英國財政大臣喬治·奧斯本(George Osborne)的計畫，4月1日起英國將實行新的國家最低工資標準，面向所有25歲以上的勞動者，標準起點為每小時7.2英鎊。目標為到2020年提高至收入中值的60%，約相當於每小時9英鎊。

財政大臣奧斯本認為，此舉將為至少180萬人提高工資，而不致損害過去5年的就業繁榮。教育和技能大臣波爾斯稱，英國的最低工資提升將是西方所有國家實施過的法定最低工資中，調升幅度數一數二大的。

目前英國失業率僅為5.1%。英國勞動力市場表現自金融危機以來表現好於歐洲多數其他國家，就業率處於紀錄高位。與此同時，英國通脹水準持續低迷，儘管1月通脹率為0.3%，但仍遠低於英國央行2%的通脹目標。

英國央行在2月通脹報告中稱，短期通脹水準預期存在下行風險，將2017年通脹率預期從1.5%下調至1.2%，預計2016年末通脹率可能會低於1%。

此舉將刺激支出，有望提振通脹水準。《金融時報》將英國這一新政稱之為“一項大膽的實驗”，因其將最低工資推高至發達經濟體中的較高標準，與澳大利亞和法國的水準相仿。

而全球正密切關注英國的這場實驗。一些發達國家政府為處理貧富不均和薪資增長遲緩的問題，正紛紛採取最低工資政策。德國已在去年首度實施每小時8.5歐元最低工資；日本從首相安倍到多位經濟學家不停呼籲加薪，以打破揮之不去的通縮思維。

但企業並不買賬，日本今年“春鬥”工資談判似乎無果而終，坐擁2.17萬億日元利潤的豐田僅同意漲薪1500日元（人民幣86元）。這個被視為近代日本歷史上一個重要的提振通脹的機會，已然悄悄逝去。

不過英國的一些經濟學家對提高最低工資標準提出質疑。在英國頗具影響力的財政研究所(Institute for Fiscal Studies)的經濟學家表示，此項計畫將使得一些勞動者的工時被削減，甚至失去工作，而失業者將更難找到工作。

英國零售商協會(British Retail Consortium)本月初警告道，鑒於最低工資水準的提高及科技進步，英國零售業在2025年之前將可能失去最多90萬個崗位，相當於該行業的三分之一。“零售商懼怕4月1日將實施的最低工資標準的影響，零售商的成本每年將因此增加30億英鎊。”