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《小蘋果》MV視頻截圖。
２００４年的一天，當演藝、廣告經紀人王太利在中央美院食堂“蹭完飯之後，他問飯桌對面的陌生男同學認不認識廣告導演，男生想了想，把只見過一次面的肖央的電話告訴了他。
於是，３５歲的王太利邂逅了當時還是北京電影學院廣告導演專業的學生肖央。原本只想找個“便宜導演的王太利恐怕撓破頭都不會想到，十年後，年過不惑的他會在後者導演的ＭＶ裏披上金色假發，反串女主角，和兼任男主角的肖央一起跳著復古ｄｉｓｃｏ舞步，穿越三生三世的愛情，演繹自己創作的名叫《小蘋果》的歌。
而這首歌在視頻網站發佈剛剛一個月，點擊量就超過５０００萬，舞步被成千上萬網友模倣，被稱作“新一代廣場舞洗腦神曲。
在ＭＶ結尾，是《小蘋果》作為插曲的肖央導演的電影《老男孩猛龍過江》７月１０日即將在院線上映的預告。而電影名稱中的“老男孩，則要追溯到５年前，肖央和王太利合作的網絡微電影《老男孩》一度吸引了８０００萬粉絲。
“緣分真是非常奇妙的東西。在北京朝陽區的工作室裏，當“筷子兄弟組合接受新華社記者專訪時，王太利感嘆道。
“老男孩３８次改出“停不下來的《小蘋果》
王太利出生於１９６９年，《小蘋果》卻讓不少“９０後、“００後成了他的“腦殘粉。對於這種現象，他得意地說：“這是宿命，我生日就是六月一號兒童節，永遠長不大。
“歌曲的節奏讓人忍不住抖起腿，而且ＭＶ太沒節操了，讓我感到很驚豔。１９歲的“才哥是粉絲ＱＱ群的管理員，他認為，《小蘋果》讓人聽了還想聽，“簡直就是洗腦循環，根本停不下來。
王太利負責音樂，肖央負責ＭＶ和微電影的拍攝，這是“筷子兄弟組合的內部分工。《小蘋果》的爆炸式傳播，證實了音樂加影像能產生奇妙的“化學反應。
詞曲作者王太利坦言，歌曲創作於２０１１年底，旋律和歌詞的創作只花費了３、４天。而在那之後，為了讓歌曲更加簡單上口、容易傳唱，編曲前後修改了３８次。
為什么歌曲名叫“小蘋果？在回答這個問題時，王太利顯露了“老男孩的本性。“我這些年特別重視養生，蘋果富含各種各樣的營養元素，每天一個蘋果，身體的問題就全部搞定。
《小蘋果》也是“筷子兄弟的顛覆之作。在這之前，他們發佈的網絡短片多是“懷舊“感人的主題。
一次經歷讓王太利意識到了尋求突破的必要性，在北京西單的一個ＫＴＶ裏，一個朋友在唱完他創作的《父親》之後，一邊哭一邊拉著他的手說：“你們的歌太感人了，哭死我了。
“我覺得好像有個標簽貼在我身上了，而且其實我自己是個很歡樂的人，所以我想我得做一個舞曲，然後我和老肖跳舞。他說。
“你是我的小呀小蘋果，怎麼愛你都不嫌多這句歌詞就源於王太利的這個想法，迅速蔓延成為廣場舞的流行配樂、引發各路網友紛紛發佈模倣視頻……
在為歌曲拍攝的短片裏，肖央不顧王太利的反對，堅持讓他反串“女主角。“老王心裏住著一個小女孩，當他認真地去演一個女性角色，反而不會讓人覺得是在嘩眾取寵，而是很萌。
王太利對肖央的評價不予認同：“可以說我心裏面住著一個小孩兒吧。
從微電影到大電影
“我盡力做到最好
不論怎樣尋求顛覆，“老男孩是“筷子兄弟肖央和王太利身上永遠不變的標簽。這個稱呼要追溯到２０１０年，兩人製作的微電影《老男孩》發佈在視頻網站之後，獲得了８０００萬人次的播放量。
微電影《老男孩》講述兩個曾癡迷“邁克爾·傑克遜的少年，在而立之年拋棄平凡的工作和身份，站在選秀舞臺上追逐夢想的故事。
而對於筷子兄弟來說，網際網路就是他們實現夢想的“舞臺。“以前，年輕導演要把作品給公眾看，就得通過電視臺、院線，無法直接抵達觀眾，而網際網路讓導演能直接和觀眾聯繫了。肖央說。
微電影《老男孩》的火爆就是網際網路給他們的回報。然而，當電影公司主動找上門來，提出把《老男孩》製作成大電影的時候，卻被肖央拒絕了。
“當時找到我的製片人談的全是票房，這讓我直觀上就有點反感。肖央說，自己當時是一個蒸蒸日上的廣告導演，如果單是為了掙錢而做，拍廣告就已足夠。
肖央把拍電影形容成“種稻子。“我要光著腳板兒下地，去泥地裏播種，還要耕地，要除蟲，這些都需要一點一點地去做，不能光想著豐收的喜悅，需要積累。
積累五年後，“老男孩終於製作出了自己的大電影。在這部名叫《老男孩猛龍過江》的電影中，肖央形容“確實努力了，已經是我盡力做到最好的了。
電影帶你追逐遠方浪漫的夢想
“老男孩如何“猛龍過江？從電影梗概來看，是兩個人去美國紐約參加選秀節目，尋找夢想的故事。而對肖央來說，這部影片像“綠野仙蹤。
“雖然電影是在紐約拍的，但是故事中並不是真實的曆險，而是兩個平凡的小人物掉進萬花筒中，充滿了普通人對美國的幻想元素。他說。
為什么會選擇去紐約尋找夢想？肖央說，這是一種對現實生活的“逃離感。
“比如一個平庸的中年男人，有一天下樓去買一包煙的時候，突然想‘我是不是該走了？再也不回來了？’，希望能逃離平凡，去追求夢想。
電影劇情雖然充滿“魔幻，但情節和筷子兄弟的親身經歷頗為相關。在還是一名廣告導演的時候，肖央就“特別想做一點真正好玩有趣的，能表達我們這代人審美觀的作品。
２００５年，肖央第一次做出了嘗試。在同學的建議下，他把自己的大學畢業作品發表在網上，獲得了近１０萬點擊。
而在同一年，王太利也開始把第一首歌發表在網上，首先是因為“自己還有個音樂夢，其次是“為了賺個彩鈴錢。當時，網絡歌曲《兩隻蝴蝶》和《老鼠愛大米》火爆，歌手也通過彩鈴付費下載發了家。
在“筷子兄弟的大電影裏，儘管主人公到達了紐約追逐夢想，但片尾曲卻叫做《我從來沒去過紐約》。
“我從來沒去過紐約，我從來沒去過夏威夷，我也從來沒穿著牛仔褲淋著舊金山的雨。但每個深陷平淡生活的人都有一個對於遠方浪漫的夢想。肖央說。