向全球抗疫医护人员致敬！美国火星车将携纪念牌发射

中新网6月18日电 据外媒报道，美国宇航局(NASA)“毅力号”火星探测器将于7月20日发射。17日，美国宇航局展示了一块纪念牌，它将随“毅力号”飞向火星，以此向全世界抗击新冠病毒的所有医护人员致敬。

据报道，这块有黑白两色的铝牌长约13厘米，宽约8厘米。在纪念牌上，地球在一根蛇杖的顶端，象征着医学界。另外在纪念牌上，还有一艘飞船正从地球出发，飞向火星。

美国宇航局喷气推进实验室副项目经理马特·华莱士表示，在“毅力号”火星探测器发射前的准备过程中，医护人员“站在保障我们安全的第一线”。

华莱士称：“我认为，在这段时间里，他们确实鼓舞了我们。我们希望，这个纪念牌和这项任务能以某种小的方式，激励他们。”一些航天局人员还表示，火星车的名字“毅力”，在疫情暴发后，被赋予了新的含义。

美国宇航局于2012年12月宣布该项目，火星2020号任务定于今年夏天升空。由于地球和火星的相对位置，发射机会每26个月才会出现。如果“毅力号”今年夏天没有前往火星，该项目将不得不等到2022年9月再试一次，这将严重影响美国宇航局的火星探测计划的长期目标，并增加总体任务风险。

无论“毅力号”在7月20日至8月11日的发射期间中哪一天升空，它都将于2021年2月18日降落在火星的Jezero陨石坑。确定一个具体着陆日期和时间的目标，有助于任务规划人员更好地了解着陆场的照明和温度，以及下降和着陆期间记录航天器数据的位置。