前HTC联创周永明闯关VR赛道,想用虚拟社交让你的VR不再积灰

界面新闻

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十年前,当周永明还在HTC工作时,他就对VR产业格外关注。

“我就觉得,这是从黑白电影以来,人与内容的关系(得到很大的)一次改变。”他告诉界面新闻记者,“以前人与内容是在两个不同的空间,这是第一次把观看的人带入到内容里面去,变成内容的一部分,也可以跟内容互动。”

这样的改变让他认为,这不仅会影响游戏等娱乐体验,也会影响教育、医疗乃至人与人之间的社交方式,以及各个行业的智能化发展。此后,他便决心要深入VR产业进行研发。

2016年离开HTC后,他先后加入了影视特效公司数字王国、VR内容开发商Future Town,并在这期间创办了自己的VR公司XRSPACE。

11月5日,XRSPACE发布了自己的第一款支持5G的VR终端产品,XRSPACE MANOVA VR一体机。

从外型来看,这是一款重470克的一体机设备,界面新闻记者在体验的近十分钟内并未感受到明显的压迫感。配置方面,这款产品内置高通骁龙845移动平台,头显搭配深度摄像头支持6DoF空间定位及手势识别,同时可搭配6DoF手柄使用,因此可以兼顾多种交互方式。

另外,其内存为6GB,单眼分辨率1440*1440,DPI达702,刷新频率90Hz,支持WiFi、5G、LTE(4G)网络。

这样一款产品,和市面上之前的其他产品有哪些不同?

周永明一直在强调的优势之一,是XRSPACE在虚拟人这项技术上实现的进步。他告诉界面新闻记者,很多VR产品在模拟用户形象时常常是半身像,或是很粗糙的卡通形象,他认为这不利于产品后期向商务、医疗或教育方向发展。

因此,在XRSPACE所构建的虚拟世界中,用户只需通过拍照就能通过AI生成与自己非常相似的虚拟形象,还可针对个别细节捏脸修正,从眉型、雀斑,甚至是肌肉量都能做出细节调整,并拥有完整的、可变换着装的身体,手部动作和面部表情也相对灵活。

但这其实很难实现,团队好几次将模型放进VR世界,就会发现因为光线等很多条件的不同,渲染出来的人物完全不能使用。人物的动作、表情、骨骼都要经过精密的调整,达成最终的效果团队花了两年多的时间。

“我们觉得这样的虚拟人,在沟通的时候会让你真的感到身临其境,真正融入我们所说的虚拟实景。”周永明说。

另外一个他认为很重要的变化在于,这款产品也开始支持语音交互了,这相对于单一的手势交互也存在较大的技术突破。

事实上,接触VR产业有十年之久的周永明十分确信VR代表着未来。但在此之前,他认为VR产业停留在1.0时代,“就好像在孤岛上,一个没有大脑的、腿短的笨重体验,既孤独又难用又笨重。”

这是XRSPACE发布新产品的重要推动力之一,周永明希望带给消费者VR2.0。VR2.0的最大特点是社交,加入5G、AI、云等技术后,手势和语音交互支持下的多人社交成为现实,“孤岛体验”也将不再成为VR设备积灰的理由之一。

XRSPACE MANOVA VR一体机目前免费提供400多项内容,包括VR游戏、VR电影等等,支持实时、异地、跨平台多终端与朋友一起体验。XRSPACE方面表示,“VR2.0要深化的,是将任何人带到用户的身边,人们可以通过任何终端相聚,同在感就是我们希望反复强调的核心体验。”

为了维持这一虚拟世界搭建起来的社交规模,内容生态将会是XRSPACE日后重点发展的能力之一。据介绍,XRSPACE将会联合百度落地更多应用场景,比如做教育、视频、K歌业务,与中国电信天翼云VR合作让用户获得3D观影、球赛直播等体验。

对于其他VR开发者、内容提供方、在产业饶有成绩的公司,XRSPACE MANOVA虚拟世界也在持续呼吁他们的加入。

周永明还对界面新闻记者明确表示,VR的B端市场其实存在着不小的机会。在5G迅速普及的大背景下,他认为VR与云、AI的结合正在成为趋势,XRSPACE的产品将会在产业智能化升级的驱动下向教育、医疗等产业推进——不过,公司目前仍将通过游戏、观影、观赛、社交等功能率先进军消费级市场。

在产品发布会上,XRSPACE还与联合合作伙伴宣布成立XR未来城市联盟,首批联盟成员包括云中科技、指挥家VR、VeeR VR、七田真国际教育、百度VR、Pegasus、广智集团、腾讯互娱、高通、中国电信天翼云VR、中国移动、Unity、Insta360。