传闻半月有余的“百度造车”终于落下实锤。1月11日,百度宣布正式组建一家智能汽车公司,以整车制造商的身份进入汽车行业。吉利汽车成为新公司的战略合作伙伴。这也意味着,百度成为首家正式宣布造车的中国互联网科技公司。
值得一提的是,百度股价近20个交易日上涨近60%。时隔两年后,市值再次回到800亿美元之上。
根据百度发布的公告,新组建的百度汽车公司将面向乘用车市场,着眼于智能汽车的设计研发、生产制造、销售服务全产业链。
百度表示,百度汽车公司独立于母公司体系,保持自主运营;同时百度将人工智能、Apollo自动驾驶、小度车载、百度地图等技术赋能汽车公司。
但截至目前,对于该汽车公司是否独立建厂、管理团队、首款车型等细节内容,仍未可知。
同一天,吉利控股集团宣布出资成为新公司的战略合作伙伴,双方将组建智能电动汽车公司。而下一步合作的重点将聚焦于吉利的纯电动架构“浩瀚SEA智能进化体验架构”,以及智能汽车制造相关领域。
2020年9月23日,吉利汽车集团发布了SEA(Sustainable Experience Architecture)浩瀚智能进化体验架构,该架构下的首款纯电豪华轿跑概念车——领克ZERO concept也同时亮相。据官方介绍,这一纯电架构历时4年研发,投入达180亿元,其拥有高扩展性和灵活性、并采用全新电子电气架构、性能出众、并具备更高智能化水平和自动驾驶能力、交互体验。
毫无疑问,在销量上已然领跑中国自主车企的吉利,正谋求从汽车制造商向出行服务提供商的转型,并在电动车及科技领域积极布局。而此次携手百度,显然让吉利在转型路上多了一位强有力的合作伙伴。
事实上,吉利与百度的联合早有迹象。2020年10月,作为吉利控股集团战略投资,且独立运营的汽车智能化科技公司亿咖通科技,宣布获百度领投的13亿元A轮融资,该公司聚焦汽车芯片、智能座舱、智能驾驶、车联网云平台等核心技术产品。去年5月,百度副总裁、智能驾驶事业群组总经理李震宇任职该公司董事。
而百度作为一家互联网科技公司,业已涉足汽车领域多年。
2013年,百度在北京测试自动驾驶汽车;2015年,百度成立了自动驾驶事业部(ADU);2017年,百度推出全球首个自动驾驶开放平台Apollo。目前百度Apollo已经形成了自动驾驶、智能交通、智能车联三大开放平台,拥有全球生态合作伙伴210家。
2018年7月,百度和金龙客车合作的L4级量产自动驾驶巴士“阿波龙”正式量产下线。2020年,百度无人车业务Robotaxi相继在沧州、北京投入运营。
不过,要真正迈过从软件供应商到整车制造厂之间的“巨大鸿沟”并不容易,在全球范围内,即便“财大气粗”如苹果,也经历了“泰坦计划”的几度浮沉;而目前在全球自动驾驶实力排行第一的谷歌的子公司Waymo也不敢贸然“造车”,仍以开发软件技术为主。
再比如,两年前,英国家电设计制造公司戴森层高调宣布造车,但2019年年末,戴森承认没有找到可行的商业化方案,最终放弃了酝酿了6年的电动汽车项目。
与阿里、腾讯相比,近几年来,百度的市值一直停滞不前,这也为这家中国互联网公司寻求新突破口增加了一丝紧迫性。而作为全球资本热钱的流向,智能化汽车显然让百度看见了全新的赛道。
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