歐洲航天局最後一艘自動貨運飛船結束太空使命

【亞太日報訊】（記者張雪飛）歐洲航天局１５日宣佈，該機構向國際空間站發射的第五艘也是最後一艘自動貨運飛船（ＡＴＶ）“喬治·勒邁特號當天如期完成為期６個月的太空之旅，並在可控情況下在南太平洋無人區上空的大氣層中焚燬。

歐洲航天局當天發表公報說，飛船在格林尼治時間１４日１３時４０分（北京時間１４日２１時４０分）與國際空間站脫離，並於格林尼治時間１５日１８時０４分（北京時間１６日２時０４分）在南太平洋的無人區域上空焚燬，殘骸落入太平洋中。飛船在脫離國際空間站時還帶走大量空間站無法處理的廢棄物。

這艘以比利時著名天文學家和宇宙學家喬治·勒邁特名字命名的飛船於格林尼治時間２０１４年７月２９日搭乘一枚阿麗亞娜５型火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空，並於８月１２日成功與國際空間站對接，為空間站送去水、食物、衣物、氧氣、燃料、科研器材等物資。“喬治·勒邁特號全長１０.２７米，最大直徑４.４８米，重約２０.０６噸，是迄今阿麗亞娜５型火箭搭載的品質最大的航天器。

從２００８年起，歐洲航天局共向國際空間站發射了五艘自動貨運飛船。歐洲航天局說，這些歐洲建造的自動貨運飛船總共向國際空間站輸送了３１.５噸物資，多次利用自帶燃料協助空間站提升軌道，並在必要時幫助躲避太空碎片。這一系列任務的完成充分證明歐洲掌握了對未來開展太空探索至關重要的“自動對接技術。

歐洲航天局及其歐洲工業合作夥伴在設計、建造和運行五艘自動貨運飛船期間收穫的知識和經驗，為歐洲參與美國“獵戶座載人飛船計劃打下重要基礎。正在建造的飛船服務艙“歐洲服務艙將在數年後“獵戶座飛船下一次試飛期間為其提供水、氧氣、電力及軌道轉移和姿態調整所需的推進力。（完）