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亚太日报 Hannah
世界卫生组织报告称，全世界有5500多万痴呆症患者，每年有1000万新病例被确诊。目前,中国痴呆症患者超过1000万人,其中有60%为阿尔茨海默症，65岁以上人群发病率为5%,80岁以上发病率超过30%。
哥伦布俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心认知神经病学部门主任道格拉斯·沙雷博士说：“大脑疾病会导致许多疾病。如果这些症状严重到干扰日常生活的程度，则称为痴呆症”。
阿尔茨海默病一种特定蛋白质在大脑中积累并破坏正常功能的疾病）约占所有痴呆症病例的60%至70%，但痴呆症有几种类型。
佛罗里达州萨拉索塔认知健康中心的医学主任威廉·尼尔德博士说，痴呆症是认知能力下降过程中的晚期阶段，可能在大脑病理过程之前发生。
加州阿尔茨海默病及相关痴呆领域的行为专家丽莎·斯金纳说：“诊断阿尔茨海默症或痴呆症非常困难的一件事是，在非常早期的阶段很难区分正常衰老或健忘与痴呆症的差别。症状在开始时非常微妙，几乎不明显。因此，大多数人直到发展到中期才被诊断出患有阿尔茨海默氏症或其他导致痴呆症的脑部疾病。”
然而，以下迹象可能表明是时候和医生谈谈了。
1.记忆力或注意力下降
阿尔茨海默氏症或痴呆症最明显的症状是记忆力下降，早期症状可能包括记忆力衰退、组织困难或信息处理速度较慢。
2.减少对复杂任务的规划
对于痴呆症患者来说，随着疾病的发展，财务管理、开车前往新地点以及其他涉及预先计划或复杂思维的复杂任务通常也变得非常困难。在新的或熟悉的地方迷路是一个重要迹象，表明可能有比衰老更重要的因素在起作用。
3.情绪或行为变化
痴呆症不仅仅是记忆下降，它还会破坏大脑的许多部分，家庭成员或护理人员会看到患者行为变化或情绪变化。例如，易怒性增加是阿尔茨海默氏症的特征。
4.工作和生活能力下降
除了一般的健忘，痴呆症还会影响患者完成日常任务的能力，而这是正常衰老时不会发生的。
随着疾病的发展，一些患者在行走时会出现不稳定的步态，或者可能难以进行洗衣、做饭和清洁等家务。
5.认知能力下降
与痴呆症相关的认知能力下降的人可能会开始失去识别普通物体的能力。斯金纳说，“这是一种更严重疾病发生的迹象”，而不仅仅是一般的衰老。她举了一个例子，忘记把钥匙放在哪里没什么大不了的——每个人都可能会忘记。但如果当你找到它们时，你记不起该怎么处理它们，“这是一个巨大的危险信号。”
6.社会认知能力下降
难以辨认面孔、名字或对社交线索做出反应也可能是痴呆症的早期症状。这可能会导致一些人退出社交环境，这只会进一步加剧问题，并可能增加孤独和抑郁的风险。抑郁症会使情况恶化，但它本身也可能是痴呆症的一个迹象。
7.重复
很多痴呆症患者会在同一次谈话中一遍又一遍地重复同样的问题，或者会重复做同样的事。
8.语言使用的变化
除了典型的找词困难外，一些掌握多种语言的人，可能会改为说母语。
如果你的家人有上述任何症状，请及时前往医院检查。在进入痴呆症阶段之前，尽早寻求帮助是很重要的。阿尔茨海默病的病程通常为8到12年。尽早开始治疗可能会减缓病情的恶化。
斯金纳指出，虽然目前还没有治疗阿尔茨海默症和其他痴呆症的方法，但有一些治疗方法可以延缓疾病的进展。尽管治疗的药物并不是对每个人都有效，疾病的进展也可能存在很大的差异。但是早期干预有望提高生活的质量。与此同时，戒烟、戒酒、规律饮食以及适当参与社交活动，也是降低痴呆风险的有效方式。
(来源：亚太日报 APD News)