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近日，多项研究表明多国出现早期新冠肺炎确诊病例的时间提前，世界卫生组织呼吁各国排查早期病例。值得注意的是，去年7月，就有美国媒体曾报道称，在美国弗吉尼亚州暴发了一种不明原因的呼吸系统致命性疾病。
养老社区暴发致命疾病
患者症状包括发烧咳嗽、浑身疼痛等
美国广播公司去年7月12日报道称，弗吉尼亚州斯普林菲尔德的“绿色春天”（Greenspring）退休人员社区暴发了一种致命性疾病。当时有54人感染了这种疾病，还发生了2例与该疾病有关的病亡。
报道称， 患者症状包括“发烧、咳嗽、浑身疼痛、气喘、声音沙哑和全身无力”等，也有患者出现肺炎症状。 病亡的两名老年患者由于出现肺炎症状住院治疗，本身的健康状况比较复杂。
美国广播公司报道称，当地卫生官员已给病人做了拭子检测，以确定是哪一种病毒或者细菌引起了这次疾病暴发。费尔法克斯县卫生局公告称，虽对患者进行了样本检测，但并没有找出到底是哪种病原体引发了这次疫情。
据费尔法克斯县卫生局称， 2019年6月30日，“绿色春天”社区首次发现这种不明原因呼吸系统疾病的病例。 截至2019年7月15日，该社区与该疾病相关的死亡病例升至3人，共计63名社区居民患病，19名工作人员也出现了症状。
△弗吉尼亚州费尔法克斯县卫生局官网
社区附近一生物实验室曾神秘“关闭”
据ABC News报道，该社区距去年神秘“关闭”今年又迅速重启的美国德特里克堡生物实验室仅一小时车程。有人怀疑去年社区暴发的疫情是新冠病毒，但报道该新闻的记者否认这一说法，称当地卫生部门的检测结论是流感嗜血杆菌引起的传播。不过，不少网民建议对该社区人员进行检测，看是否携带新冠病毒抗体。
2019年8月，美国疾病控制与预防中心突然下令临时关闭德特里克堡的美国陆军传染病医学研究所。据《纽约时报》报道，暂停的实验室研究中，涉及某些已被政府认定为“对公众、动植物健康或动植物产品构成严重威胁”的毒素。疾控中心以“国家安全原因”为由，拒绝公布有关这项决定的信息。
3月10日，有人在白宫请愿网发起请愿，要求美国政府公布去年8月关闭德特里克堡生物实验室的真正原因，以澄清该实验室是否存在病毒泄漏问题。
专家：这次疫情暴发并不寻常
夏天不太会出现呼吸系统疾病
专家称，弗吉尼亚州的这次疫情暴发并不寻常。
弗吉尼亚州费尔法克斯县卫生局的本杰明·施瓦茨博士称：“在这种养老看护机构中，人员接触很密切，当有人出现潜在健康问题时，疾病暴发的风险会直线上升。 养老机构中，呼吸系统疾病暴发并不罕见，但这次暴发是在夏天。一般情况下，夏天不太会出现呼吸系统疾病。 ”
《华盛顿邮报》2019年8月2日报道称，弗吉尼亚州卫生官员乔纳森·佛科发现，2019年夏天，当地上报的呼吸系统疾病暴发数量增加了大约一半，其中就包括“绿色春天”社区的这次疫情。
△华盛顿邮报截图
在当地，到了每年五月中旬，流感季节就会过去，到了十月，流感会卷土重来。佛科称，弗吉尼亚州2019年出现在非流感季节的呼吸系统疾病暴发已达到19起，而2018年这个数字是13起、2017年为15起。