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亚太日报 重北
在对更便宜的高速互联网需求不断增长的背景下，各国政府开始竞相参与太空竞赛，其中就包括很多非洲国家。
据美国石英财经网报道，在快速变化的数据消费模式和弥合内陆国家数字鸿沟日益增长的需求推动下，非洲国家正在参与太空竞赛，以满足日益增长的互联网连接需求。据SES非洲网络副总裁卡洛琳·卡迈塔(Caroline Kamaitha)说，非洲的互联网普及率目前仅为39%，超过60%的人口无法上网。
目前，由32个非洲国家组成的泛非洲联盟“智慧非洲秘书处”(Smart Africa Secretariat)制定了宽带普及率翻番的目标，并承诺利用非地面网络解决方案，到2025年将互联网使用成本降低一半。
在过去十年中，非洲大陆的政府、私营企业和外国投资者都在努力增加基于卫星的互联网连接。卡迈塔说:“每个国家都有某种太空计划……非洲也有一些国家为了主权和商业用途建造了自己的卫星。”
根据《2020年非洲航天业年度报告》，截至2019年4月，包括肯尼亚、加纳、摩洛哥、埃及、阿尔及利亚、尼日利亚、南非和安哥拉在内的8个非洲国家已将32颗国家卫星送入轨道。
媒体、分析和咨询公司Space in Africa的数据显示，非洲国家迄今在卫星项目上花费了45亿美元以上，在54个非洲国家中，至少有21个国家已经有了太空计划或正在建立太空计划。
今年7月，尼日利亚国家空间研究与发展机构(NASRDA)提出了一项提议，希望在2025年之前为其90%的公民提供更快、更便宜、更可靠的互联网。
南非首家私营卫星运营商MzansiSat宣布计划为所有南部非洲发展共同体地区国家提供互联网连接。
埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司开发了一个名为Starlink的卫星互联网星座，计划从2021年底到明年年初发射，瞄准的就是非洲市场。Starlink已经在其他地方发射了1500多颗卫星，并在多个非洲国家进行测试。
SES最近公布了其下一代卫星O3b mPower，计划初步发射11颗高速卫星进入轨道，覆盖范围包括非洲，这将增加现有的为非洲客户服务的03B卫星。该公司表示，它的目标是扩大偏远地区的互联网连接，提高移动网络运营商的弹性。
卡迈塔将日益增长的安全和情报、监视、侦察需求列为推动政府对卫星连接需求的关键领域，商业需求方面主要集中在物联网领域。
Space in Africa预计，随着投资的增加，到2024年，太空市场的价值将超过100亿美元。
（来源：亚太日报 APD News）
