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中國國家主席習近平將於7月3日至4日前往韓國進行國事訪問，與韓國總統朴槿惠會談。英國《金融時報》6月30日發表社評“中國近韓疏朝是件好事，以下為全文：
中國只有一個正式締約的盟友——朝鮮。然而，本周中國國家主席習近平將對朝鮮的死對頭韓國進行國事訪問。中國國家主席前往首爾將被視為是對朝鮮政府的嚴重羞辱——這麼說的一個重要原因是，習近平未訪朝鮮先訪韓國。
然而，中韓關係轉暖是一個難得的跡象，令人對朝鮮半島局勢好轉產生期盼。鑒於朝鮮半島衝突是世界上最危險和棘手的衝突之一，這是一個可喜的消息。
多年來，有一點一直十分明顯，那就是只有中國才具備對朝鮮施壓的能力。以金正恩為首的朝鮮政權，在貿易、援助和能源方面幾乎完全依賴中國。然而有越來越多的跡象表明，習近平和中國政府把朝鮮視為一個危險、一種尷尬。朝鮮在2013年2月進行了第三次核子試驗，似乎在北京引發了不悅。金
正恩的姑父（此人據信與中方關係比較密切）不久前遭到清洗，令事態變得更加糟糕。
西方和韓國的一些強硬派人士呼籲中國對朝鮮施加沉重的經濟壓力。在現實中，北京方面從來都不太可能會以這種方式對待一個“老戰友——無論其多麼讓人討厭。然而，要遏制朝鮮的核武計畫，遏制朝鮮政權離譜的、具有威脅性的行為，中國加大壓力顯然是不可缺少的一環。在訪問平壤之前先訪問首爾，此舉明顯展現出的冷落是一個好的開端。
就對付朝鮮而言，首爾和北京之間關係轉暖非常有益。但是，若放在東亞地緣政治緊張加劇的大背景下，中韓走得更近就是一個比較耐人尋味的現象。
在一個層面上，這是一件好事，東亞兩大經濟體實際上在改善它們之間的關係。就像該地區的許多國家一樣，韓國與中國之間存在一個涉及海上邊界的領土爭端。但是，相對於領土爭端嚴重損害了中國與日本、越南和菲律賓的關係，首爾與北京之間的爭端仍處於合理的休眠狀態。
不過，中國和韓國之間關係拉近，也是基於一個比較消極的現象——兩國都有越來越強烈的反日情緒。中國人和韓國人有相似的怨言。他們指責東京的安倍政府粉飾當年日本皇軍在中國和朝鮮半島犯下的罪行。中國和韓國也各自與日本存在領土爭端——這些爭端有助於煽動它們國內的民族主義和反日情緒。
對韓國政府來說，明顯的誘惑是與中國聯合起來，結成某種非正式的反日同盟。中國正投入一場與美國爭奪影響力和權力的日益公開的鬥爭。在東亞，日本和韓國兩國都讓美軍部署在本國。如果中國可以加大美國的兩大亞洲盟友之間的分歧、將韓國拉入自己的軌道，北京方面將取得顯著的戰略收益。
然而，儘管這一戰略的吸引力對中國顯而易見，但對韓國來說，弱化韓美關係將是一個巨大錯誤。保衛韓國不受北方侵略的是美國（而不是中國）的部隊。同時，儘管歷史遺留的敵意不難理解，但韓國面臨的長期戰略挑戰將是避免淪為日益強大的中國的一個衛星國。