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西方医学在最近几年的研究中发现深筋膜可以独立收缩。 美国神经生物学家Robert Schleip 2003年以来一直认为深筋膜具有特别的活动能力，他通过各种理论推导和实验观察，来说明深筋膜主动收缩并影响肌肉骨骼动力学特性的可能性，不过证据不够强。他06年论文中的实验进一步证明了小鼠的筋膜能够主动收缩。直到2007年，人体深筋膜的主动收缩被手部外科医生Jean-Claude Guimberteau观测并录制下来，在这个视频片段中可以看到深筋膜的网状结构及其收缩过程。
西医的研究表明，深筋膜具有的收缩与舒张能力是通过两个方面来实现的，一是深筋膜内含有可伸缩的平滑肌，二是深筋膜通过吸水和失水而滑行所致，后者更为普遍。
深筋膜吸水或者失水这个现象，需要我们特别重视，因为这个看似微不足道的生理现象，关乎我们的健康和长寿，也是中医舒筋活血概念的生理学基础。
深筋膜由致密结缔组织构成。致密结缔组织由许多致密的纤维，以及少量基质和细胞所组成。我们用公式将这个定义表示出来，因为由这个公式可以推导出眼球和牙龈等诸多组织器官全新的抗衰老方式。是不是有点不可思议？
致密结缔组织（深筋膜）= 致密纤维 + 基质 + 细胞（主要是成纤维细胞和肥大细胞）。
致密纤维主要为胶原纤维，另外还有网状纤维和弹性纤维。胶原纤维坚韧有力，并保持一定的弹性。通常人们将长度比直径大千倍以上且具有一定柔韧性和强力的纤细物质统称为纤维。胶原纤维是由胶原蛋白连接组成的纤维组织。致密结缔组织由非常多的胶原纤维并排粘接成网，而将这些纤维粘接在一起的是基质中的粘多糖。粘多糖将众多的胶原纤维胶织成网状，使之伸缩有力，柔韧自如。致密结缔组织的弹性大小由粘多糖所含水分多少所决定。因为粘多糖分子存在大量阴离子，故能结合大量水（结合水），使得致密结缔组织（深筋膜）柔软而有弹性。但是，粘多糖也会因为身体过多的牵拉和劳累而脱水，表现为深筋膜的凝结和发硬，呈现出中医所说的紧缩或拘挛状态。我感叹中国古人的伟大，他们在几千年的实践中观察到了这些变化以及这些变化对健康的影响，也找到了改善这些现象的办法。
西医发现，这些粘多糖会通过他们化学成分的细微改变，展示出惊人的特性与变化，从固态到液态、从粘着到润滑。深筋膜的伸展或拉长现象，其实不是胶原纤维被拉长，而是纤维之间产生滑动，但前提条件是粘多糖必须是多水的。在粘多糖缺水的时候，纤维就会黏着在一起，不容易伸展。深筋膜的可伸展、可拉长是不是为中医“筋长一寸寿延十年的长寿秘诀添加了有力的科学的注脚？！
致密结缔组织中的基质是略带胶粘性的液质，填充于细胞和纤维之间，为物质代谢交换的媒介。致密结缔组织中还有少量但颇具功能的成纤维细胞和肥大细胞，他们会引发纤维和胶合物的再调整，比如产生新的基质和修补损伤的胶原纤维，所以结缔组织具有很强的再生能力，创伤的愈合多通过它的增生而完成。也可以说，凡有结缔组织的部位，都具有相当的修复和再生能力。提示一下，身体最容易老化的牙龈和眼球就包含有较多的致密结缔组织成分，我们可否利用致密结缔组织的这种性质来调整牙龈和眼球的生活状态以延缓衰老？