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2009年，张悦然找路内约过稿子，当时路内正在写《追随她的旅程》，状态还在这部小说中，于是就写了一篇近似于《追随她的旅程》的番外短篇《四十乌鸦鏖战记》。此后约8年的时间里，路内又陆续写了12篇短篇小说，集结成小说集《十七岁的轻骑兵》。路内的写作周期较短，一般一到两年就可以写完一个长篇，“终于有这样一本书花了8年时间，我赶紧像表功一样把它写到腰封上去，这种心态很不好，”他打趣道。
“追随三部曲”（《少年巴比伦》《追随她的旅程》《天使坠落在哪里》）中那个迷惘的小镇青年路小路，这次又回到了读者的视野中。《十七岁的轻骑兵》中的13个故事都发生在1990年左右，作为“追随三部曲”的前传，它仍然将视角放在“那个倒霉的化工技校，那群没有名字只有绰号的小青年，以及‘风一样的谜之女孩’”上面，通过戏谑而幽默的方式讲述着那个年代的十七岁。虽是13个不同的故事，但故事之间相互映照，以技校为主体，人物和地点都相互关联，组成了一个完整的关于青春的主题，用路内的话说，“反正你要是读过‘追随三部曲’就能猜到，大体还是那个套路，只是变成了短篇集。”
但是在《思南文学选刊》副主编黄德海看来，相比于以前的长篇，路内在《十七岁的轻骑兵》中“罕见地展示了他并不经常展示的才华”，充满了诸多“飞扬”之处，这种才华表现在各种细节当中。例如其中的一个短篇《十七岁送姐姐出门》中“我”为送女孩子去上海拦了一辆卡车，“这辆运原料的储罐卡车摇摇晃晃地向东开去，两三个小时后它将到达上海，但我感觉它是不会停下来的，我表姐是坐着卡车去的美国，车屁股后面有醒目的两个大字：危险。”黄德海说，生活中常见的储罐卡车上的“危险”二字，在某种程度上预示了人物的命运，这种细节中的细节在《十七岁的轻骑兵》里展现的比路内长篇小说中更多、更密集。
黄德海、路内、周嘉宁在陆家嘴图书馆
《十七岁的轻骑兵》特有的语言和细节，很容易将读者带回到上世纪九十年代的青春时光中去，对于路内和读者来说，那段时间本身以及追忆当年的价值何在？我们该如何解读路内作品中的人物所体现出的性别和时代意义？6月29日，作家周嘉宁、黄德海与路内三人在上海陆家嘴图书馆，以“这一岁大于很多年”为主题，以这本新作为起点向前追溯了九十年代的青春记忆。
书信年代“
人是行动的”，不是微信上来来去去
在周嘉宁看来，路内以及与《十七岁》相类似的青春小说之所以好看，是因为小说里面的“人是行动的，从一个地方移动到另外一个地方，在做各种事情，不是停留在某个固定空间内通过手机交流，每个人的行动能力都很强，每个人都愿意去为了一个很细小的事情、一个很微不足道的理由付出行动”，例如骑20公里的车去打架。而如今人们的行动能力正变得越来越弱，呆在原地就可以完成事情。路内补充说，这也是出于更好的创作的目的，“人不动的话情节很难展开，”从追求一个姑娘到跟这个姑娘分手，全是在微信上来来去去，这样对话没法写，他也曾经试过这样写小说，根本不能看。
黄海德说，行动会带来一些“隐秘的兴奋感”。他提到自己上高中时有一段时间，县城里有一个人晚上专门划女孩子的脸，男生们就义务护送女孩回家，期间甚至会渴望与坏人现身，与之战斗一场。“我们是住学校的，她们是要回家的，晚上的时候，恨不得出来一个人把我按倒。在这种危险的情况下，人会激发起很莫名其妙的兴奋感，等到你回去的时候，那个兴奋感还没过去，自己一路拳打脚踢跑回去。”
是虚无缥缈的女孩，还是潇洒好看的女孩？
《十七岁的轻骑兵》里的主要角色是懵懂无知的青春少年，在黄德海看来，路内的小说里是没有女孩子的，那个年龄的男生对女孩是“没心没肺地傻喜欢”，没有想到去揣摩女孩的心理，所以女孩在其中就像一个虚无缥缈的存在。这样的状态在青春小说里是非常合适的，他认为，“如果这个男生表现出了一个35岁男子的成熟心理，故事就不合理了。”作为写作者的路内觉得，他在创作时并没有去理性地分析这些，小说里的男生之所以看起来傻，一是因为他站在讲述的人的视角，在回忆时会善意地嘲笑这些角色；二是从作品中人物自身出发，就不免显得装腔作势、自作聪明。
《十七岁的轻骑兵》 路内 著 人民文学出版社 2018年4月
但是，周嘉宁认为路内作品中的女性并不是缺席的状态，“他的小说能够让人直接感受到对女性的尊重，这在中文男性写作者里是我较少看到的，这并不是为了尊重而尊重，而是出于爱和感情的自然流露。”周嘉宁说，她会想要成为路内小说中的女性形象，首先她们都好看，这种好看是带着理性光芒的好看，而不是简单地用外貌评价一个人，并且每个女性形象都很潇洒，“现在有多少人会把一个女性的形象写得潇洒？”
路内回应说，小说里面的那些少年确实是女孩们的学弟，女孩子们也带有装腔作势的成分，她们在别的地方可能是备受控制的，是无能为力的。但在面对这些“小弟”时，她们十分清楚他们的目的——只要通过女孩的陪伴得到一些虚荣的满足感就可以，因此女孩在心理上拥有更多主动权，也正是这些主动权让她们愿意与“小弟”们相处。在某种程度上双方还是默契的，但是随着年龄的增长，或者说抛入另一个社会的环境中间的话，双方的关系也会被改变。
（来源：澎湃新闻）