WTO成立70年:谁来守护自由贸易“初心”?

亚太日报

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如果从其前身关税和贸易总协定(GATT)签署之日算起,世界贸易组织(WTO)到2017年10月30日将迎来70岁生日。

70岁的WTO如何坚持自由贸易“初心”,中国又将怎样助力WTO下一个70年,备受关注。

WTO“初心”还在吗?

作为世界经济体系的基石之一,WTO最重要的宗旨和贡献在于促进贸易自由流动。但70年过去,如今WTO在这方面似乎有些力不从心。

一方面,多哈回合谈判十几年没有明显进展,特别是农产品领域几乎停滞;新议题由于发达经济体和发展中国家、新兴经济体意见不一,也难获推进。

中国商务部研究院副院长李钢直言,对坚持贸易自由化这一目标,WTO“后来走得不是很稳健”,自由贸易并未涵盖所有领域。

另一方面,区域自贸协定越来越多,逆全球化、保护主义潜滋暗长,亦给WTO带来冲击。

“这反映出从‘2.0版’走向‘3.0版’的过程中,WTO的领导力迷失了。”李钢说。在他看来,作为曾经的主导者,欧盟仍然坚定支持以WTO为代表的多边贸易体系,但美国的态度发生了“重大变化”。

美国新贸易政策的一个显著特点就是服务于“美国第一”,通过基于实力的双边贸易协定,使其他国家在关税水平和开放程度上与美国保持一致,以此削减美国贸易逆差。美国总统特朗普此前甚至还扬言退出WTO。用美国前贸易代表巴尔舍夫斯基的话说,美国的单边主义已表现得“非常明显”。

在此情况下,如何重建领导力,或将是WTO今后最需妥善作答的问题。

中国能为WTO做什么?

加入WTO近16年,中国获得的发展红利远超预期。如今,中国已多年稳居世界第一货物贸易大国,成为全球120多个国家和地区的最大贸易伙伴。

此外,中国在全球经济治理体系中的话语权也明显提升,从多边贸易体系规则的被动接受者、学习者逐渐成为规则改革的推动者和倡导者。

在WTO发展遭遇瓶颈之际,中国能为WTO做什么?分析人士认为,一是继续支持,二是加快自身改革。

对外经济贸易大学中国WTO研究院院长屠新泉此前表示,中国对WTO举足轻重,“WTO没有中国的支持,任何事情都做不成”;作为唯一的全球性贸易组织,WTO也是中国维护自身利益的重要平台。今后,中国应继续支持WTO,推动多边议题谈判,发出坚定推进全球化的积极信号。

李钢认为,未来中国应发展更高水平的贸易投资自由化便利化,在进一步降低关税的同时,加大国内改革力度,对不符合市场经济原则的规制进行调整。只有这样,中国才能以自身的开放推动全球多边贸易体系发展,同时提供更好的“中国方案”。

值得注意的是,作为领航未来中国发展方向的纲领性文件,中共十九大报告已明确提出一系列扩大开放举措,包括实行高水平的贸易和投资自由化便利化政策,全面实行准入前国民待遇加负面清单管理制度,大幅度放宽市场准入,扩大服务业对外开放等。

“希望这些举措能在十九大之后落地。”欧盟驻华大使史伟说。

(来源:中新网)