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亚太日报 欣卓
根据非营利组织死刑信息中心的数据，美国的死刑可以追溯到殖民时期，在1608年至2022年期间，约有16047人被执行死刑。
据《纽约时报》报道，虽然死刑一度是公开的，以向其他公民传递信息，但在1936年肯塔基州的一次公开绞刑出现差错后，死刑就不再公开了。据报道，肯塔基州是当时最后一个仍在执行公开处决的州，当年雷尼·贝西娅因强奸罪被处决的消息成为了媒体关注的焦点，吸引了全国2万名观众来到欧文斯伯勒。不到两年后，肯塔基州宣布公开处决为非法，成为最后一个禁止这种做法的州。
1890年，纽约出现了第一例电刑，第一次电刑令旁观者感到生理不适。据报道，1890年8月，威廉·凯姆勒因谋杀妻子在奥本州立监狱被处决。纽约当时认为电椅比绞刑更快捷、更人道。事实上，当天的新闻标题称其为“科学屠杀”，称“死亡室散发着烧焦的肉的气味”。
到20世纪20年代，刽子手开始使用氰化物气体。据美联社报道，德国纳粹在第二次世界大战中对数千名犹太人进行种族灭绝时使用的正是这种气体。在亚利桑那州的一次处决中，23岁的杰克·沙利文被绑在毒气室的椅子上，一旦密室被密封，监狱长“拉下一根绳子，绳子通向行刑椅下的一个容器”，氰化物小球落入一个装有硫酸的容器中。据报道，片刻之后，沙利文的“笑容消失了，他的头向前倾。”
注射死刑在20世纪80年代首次被用作死刑。据《纽约时报》报道，1982年12月7日，40岁的杀人犯小查尔斯·布鲁克斯在德克萨斯州的亨茨维尔被判处死刑，当时他服用了药物和镇静剂。据《纽约时报》报道，当时，在医学界，注射死刑作为一种更人道的死刑方式受到了热烈的讨论，因为医生们称不会造成伤害。据《德克萨斯月刊》报道，在执行过程中，布鲁克斯开始嘶哑和喘息，手指颤抖，过了一会儿，他停了下来，被宣布死亡。根据死刑信息中心的数据，注射死刑后来成为美国最流行的死刑方式。
废除死刑运动始于18世纪，并一直持续到今天。根据死刑信息中心的说法，几乎只要美国有死刑的记录，废除死刑主义者就一直在抗议，直到今天它仍然是一个有争议的话题。根据死刑信息中心的数据，美国约有23个州不使用死刑，另有24个州使用死刑，另有3个州暂停执行死刑。
（来源：亚太日报 APDNEWS）