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“我们研发自动驾驶的目的只有一个，让驾驶更安全和舒适。”马丁说，“而不是为了炫技。”
尼古拉·马丁（Nicolai Martin）是宝马集团负责自动驾驶和驾驶辅助系统的高级副总裁，他的日常工作以解决“宇宙级”难题为主基调。比如，什么程度的自动化是有用的？自动化的未来对用户来说到底是什么？宝马在自动驾驶方面准备走什么路线？
近期，马丁在采访中对自动驾驶的现状与发展提供了耐人寻味的见解，他坦言，自动驾驶研发是一项艰苦卓绝的工作。一方面，它是几乎具有学术水准的研究；另一方面，这项技术还需要为汽车公司提供真正的附加值。
“归根结底，我们的首要目标是让客户满意。”马丁说，“这是一个令人着迷的平衡点，并不总是容易得到正确的平衡。”
马丁认为，自动驾驶提高了汽车的舒适性和安全性，因为系统会始终如一地驾驶汽车，而人类往往不会，自动驾驶减轻了人类驾驶员的工作量。
“我们观察到，在欧洲宝马自动驾驶系统的覆盖时间是50%。按照用户行驶的1.2亿公里计算，这是一个很大的数字。”马丁说，“我们从中得出的结论是，宝马已经创造了一个真正提供附加值的功能。”
在个人出行方面，自动驾驶系统会很快成为与安全带一样不可或缺的标准配置。
“车辆的智能化在未来会变得越来越重要。开始时是小功能，比如自动控制灯光，如今已经发展到辅助的纵向和横向车辆控制。”马丁说，“例如从慕尼黑开车去托斯卡纳度假通过途中众多隧道时，系统不仅会负责开关大灯，还能让车辆保持在限速范围内，并与前方车辆保持安全距离。汽车将越来越多地变成一个帮助和激发驾驶员的智能伙伴甚至朋友。”
谈及宝马对待更高级别自动驾驶的态度，马丁很谨慎。
“在绝对安全之前，我们不会提供L3级自动驾驶。系统必须在极端情况下安全地做出反应后，我们才会考虑量产推进。”
相比特斯拉这样的美国汽车公司和蔚来、小鹏这样的中国科技公司，宝马在自动驾驶上的推进速度并不快，态度也相当保守。
但马丁不同意这样的说法，他认为，宝马开发自动驾驶的目标很明确：为客户提供更高的安全性和舒适性。
“技术决不能剥夺驾驶员的所有决策权，在每个人的安全和个人的附加价值之间找到合适的平衡点对宝马来说非常重要，未来的宝马将由这两个维度组成。”