【亞太日報 虞超】也許說到無人機,愛玩一族會立即聯想到那種能航拍,也能下掛小橫幅表達心意的玩具,但對軍迷而言,無人機是因美國施壓而不得不終止向解放軍出售的“哈比”反輻射無人攻擊機,是在阿富汗消滅“伊斯蘭國”高級頭目的“捕食者”,是從伊拉克上空傳回重要軍情的“全球鷹”。
以色列“哈比”反輻射無人攻擊機
如果說前者還能貼近大眾生活的話,那么后者則完全不接地氣。無人機并沒有軍迷想象得那般高不可攀,但也并不像愛玩一族手中的大玩具那樣只能拍拍視頻。其實,在人們生活中的多個領域,都能找到那些看似普通,實則擔負重任的無人機,它們的類別叫——工業無人機。
無人機的短板
最初,無人機主要被應用于電力行業,充當替線路維護工人們翻山越嶺巡線排障的助手。然而,不同于那些“大玩具”,特殊的應用環境也對工業級無人機提出了許多要求,例如航程是否滿足巡線要求,是否具有負載檢測設備的能力,電池容量能不能勝任超長工作時間等。
想要解決這諸多問題,怎必須從兩方面入手:提高續航能力和減輕機身重量。現今市面上常見的無人機,包括消費級和工業級,大多以電為能源的多旋翼無人機,比起需要消耗燃料的軍用級來說,電能更清潔環保,維護和使用的花費也更小。但是用電就必須面對一個非常現實的問題——充電。
雖然手機已經研發出快充技術,5分鐘就可充至80%的電量,但快充技術在無人機行業卻變為充電20分鐘:2015年9月特斯拉研發的無人機宣稱充電20分鐘即可飛行1小時。不過該無人機尚處于概念階段,何時問世仍舊是謎。充電20分鐘即可航行1小時的技術,比起當前無人機行業中大多數產品充電1小時只能飛行20多分鐘而言是個巨大的進步,不過和另一項科技相比依舊不夠看,那就是——燃料電池。
“燃料電池在剛剛問世時并不被看好,有專家在研究后甚至得出較為消極負面的結論”深圳科比特航空科技有限公司總經理盧志輝說。科比特是一家潛心研究無人機尖端技術的企業,自誕生之日起,就在努力保持自身在行業中的技術優勢,借助最新的氫燃料電池技術,科比特的無人機在飛行時間上遠遠超過其競爭對手。
減輕機身重量則要借助新科技——高強度碳纖維。碳纖維的強度和鋁合金相似,但重量只有鋁合金的三分之一,是非常理想的航空材料。科比特控股的世紀南方,恰好為市面上多數無人機企業提供碳纖維一體成型機身。
在多個應用場景大顯身手
除了解決以上兩個問題外,無人機的防水、防火及防塵、防電磁干擾問題也同樣決定了其應用范圍和市場前景。盧志輝介紹說,現階段工業無人機的應用范圍已經擴大至消防、公安、能源、交通等多個領域,如負重100kg,可攜帶消防水帶進入火場的消防無人機,為公安提供遠距離追蹤定位的警用無人機,增加航程和防護能力,專司電力、石油等領域巡線排障工作的工業無人機,以及可以實時監控和拍攝交通路況的無人機。
2015年是工業無人機元年,而2016年則是VR元年,當工業無人機遇上虛擬現實技術,又會碰撞出怎樣的火花呢?在VR行業,無人機可以用來拍攝全景視頻。普通的全景視頻拍攝儀器由多個運動相機構成,并且呈圓形分布,質量較大,消費級無人機無法負載如此沉重的設備,必須交由工業無人機方能勝任。此外,借助VR頭盔和無人機下掛的全景拍攝設備,也能更好的從全新角度體驗VR。對于無人機來說,VR的全景拍攝設備可以清晰的拍攝不同角度的影像,因此無需再安裝為增加未定型而配備的云臺,這樣既可以降低成本,也可以減輕重量。
從眾多角度來看,工業無人機確實是個“好玩”的東西,但在“好玩”背后,有著技術的支持和推動。相信在不久的將來,無人機與人們的生活會結合得更加緊密,越來越多的應用領域也離不開無人機。