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1984年开始每年都举办的日本新语、流行语大赏（新語·流行語大賞，以下简称流行语大赏），一直以来都日本最受关注的热点活动。榜单的排名候选由民众问卷回答而来，而最后选中的流行语都能反映当年的热点社会现象与流行趋势，因此一直颇有话题度。比如游客的“爆买”、日剧《半泽直树》中的台词“加倍奉还”、反映人们活在社交媒体中的“Instagram上镜”，都曾是当年的年度热词。
今年日本的流行语大赏也于12月1日准时公布。与往年不同的是，今年无论是当选年度流行语的词汇，还是入围的热门词汇，有不少都与新冠肺炎疫情有直接或间接关联，反映了人们的生活因疫情带来的显著变化。
图片来源：NHK
比如今年的年度热词是“3密”。“3密”是东京都知事小池百合子最早提出的概念，指的是“密闭、密集、密切接触”。当时东京的新冠确诊人群每天激增，于是小池百合子提出“NO！！3密”的概念，呼吁市民尽量远离不透气的室内空间、防止人员聚集和密切接触。
小池百合子
“3密”当选为年度词汇，一个原因是新冠肺炎的事件本身值得关注，今年对整个日本社会、当地民众乃至全球都造成巨大影响；另一个原因是，
语言学家认为“3密”体现了日语的缩写逻辑
，日语中有不少将繁杂的句子依据首字母等逻辑缩写的案例。
比如日本曾流行过的一个词“3高”，指的是日本当时很多女性希望结婚对象是“3高男”——高学历、高收入、高个子。还曾流行过“3K劳动”的说法，早年指的是“又辛苦、又脏、又危险”的体力劳动，近年来一些上班族则总结出了“新3K”，指的是“晚上加班不回家、要求严、工资又低”的当代都市工作。
此外，在排名前10的年度流行语榜单里，也有不少与疫情有关。
比如“安倍口罩”，安倍曾提出为了应对疫情，向所有日本家庭免费派发2个纱布口罩，但这项政策一出，有一些日本网民在社交媒体抱怨一个家庭只有2个的数量并不合理，且纱布口罩效果未必理想，还有人将安倍派发口罩这件事戏称为“安倍口罩学”——类比安倍经济学，引发了种种讨论。
还有有一个热词是“Solo露营”，指的是今年突然流行起来的独自露营——年轻人需要保持社交距离又不想一直在家呆着，于是流行起一个人出去露营的活动。
人们对一个人露营的关注最早要归功于YouTube博主Hiroshi，这个目前拥有超百万粉丝的野外博主热爱一个人露营，并在自己的YouTube频道上传了不少独自露营的小知识，此后还登上不少综艺节目展示一个人露营的乐趣。由于人们今年普遍在家带来的对野外的向往，加之如今年轻人的单身倾向越来越高，这个野外博主与“Solo露营”一起彻底红了起来。
一人露营的博主Hiroshi
除了这些热词，“Go To活动”、“在线XX”这两个入选前十的词汇也都是因为疫情：前者是日本政府为了推动经济和旅游、零售业复苏而推出的促销活动，通过一系列政策鼓励日本消费者出门消费；后者则是因为今年人们的各种行为都转移到了线上。
值得注意的是，在B站不久前公布的2020年度弹幕榜单中，排名第一的“爷青回”与排名第二的“武汉加油”，也都多少反映了今年的状况。“爷青回”是“爷的青春又回来了”的缩写，指的是对过去看过的作品、经历过的时代的怀旧之情。从消费者心理学上讲，复古回潮、90年代流行重新受到追捧这件事，其实与并不景气的当下有关，营销学者
马丁·林斯特龙的《品牌洗脑》一书中就曾提过，当整体现实不够美好的时候，人们便开始寄希望于怀旧之情。
而任天堂今年发售的《集合啦！动物森友会》、动画作品《鬼灭之刃》和韩剧《爱的迫降》也都入围了前十名的日本年度热词。这三个作品在中国乃至亚洲也都具有相当高的知名度，《集合啦！动物森友会》截止2020年6月30日，全球总销量已经突破2240万份，成为任天堂第二畅销的游戏；而前不久上映的《鬼灭之刃》剧场版也登上日本影史票房第二的位置，甚至超过了大热的《冰雪奇缘》，仅次于宫崎骏的《千与千寻》。