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亚太日报 指北
据雅虎新闻报道，公共卫生间数量不足，是美国当前的重要社会问题。
数据显示，每10万美国人中，被分配的可供使用的公共卫生间只有大约8个。这还不到加拿大的一半，且只是冰岛的七分之一。在美国的很多大城市，公共卫生间的踪迹难寻。
美国并非一直缺少公共卫生间。1970年，美国大约有5万个公共卫生间，人们只要付很少的钱就可以使用它们。但在之后的十年里，这样的投币式公共卫生间基本上消失了。但问题是，在很多情况下，公共卫生间是不可被取代的。
在最基本的层面上，公共卫生间的缺乏，是城市管理者对其重视不足的结果。他们对此不重视，主要是因为建造公共卫生间的成本很高，且需要后续的清洁和维护成本。此外，由于一些地区严格的建筑法规，以及附近居民的反对，想要找到建造公共卫生间的合理位置也很困难。
当然，这些只是美国公共卫生间数量缺乏的浅层原因，美国社会将这样的基础设施核心服务外包给私营部门，忽视普通人的基本权益，才是产生这一问题的深层原因。
《费城问询报》进一步指出，美国社会没有给弱势群体提供其他可去的地方，公共卫生间无法保持干净和安全，导致公共卫生间短缺的问题。“解决一些人在公共卫生间的吸毒和破坏行为的一种方法是，为无家可归的人提供比目前更多的基础设施。为了让人们都能在需要的时候有公共卫生间可用，我们必须为那些正在受苦的人提供更多的空间。”
美国康涅狄格大学历史学教授彼得·鲍德温更是对彭博社直言，美国已经放弃了为最弱势群体提供帮助的责任。“城市管理者不在乎那些没钱的人，我认为这概括了1980年以来美国政治的走向。”
《洛杉矶时报》也指出，美国社会不认为保证人们在需要的时刻使用公共卫生间是一项基本人权。“与食物、水和住所一样，获得安全的卫生设施也是一项基本人权。虽然私营部门当然可以为大众提供公共卫生间，但政府依然有责任确保所有人都可以使用卫生设施。是时候让我们的政治领导人负起责任了。”
据报道，目前美国很多大大小小的城市都在最近发起了在公共场所建造更多公共卫生间的倡议。然而，这些新项目是否能够克服导致许多先前计划未完成的挑战依然有待观察。
（来源：亚太日报 APD News）