当地时间6月10日,一项由英国Covid-19基因组学联盟(Cog-UK)进行的研究,彻底否定了单一"零号病人"引发整个英国疫情的观点。分析发现,英国最初的新冠肺炎病例大多来自欧洲国家。研究人员分析了从英国2万多例新冠肺炎确诊病例采集的病毒样本基因,遗传学家们拼凑出该病毒的庞大家族树,并结合国际旅行的数据来寻找英国新冠肺炎暴发的源头。他们发现英国的疫情并非只有一个源头,而是至少有1356个源头。在这么多个不同的场景下各有不同的人将病毒从国外带入英国,病毒因此开始传播。
研究显示,英国疫情的真正起源主要是2月下旬从意大利出发、3月上旬至3月中旬从西班牙出发、3月中下旬从法国出发的国际旅行者带来的,输入病例中只有不到0.1%直接来自中国。
该研究估计,这些最初的病例中有80%是在2月28日至3月29日期间抵达英国的,当时的英国正在讨论是否要“封城”。在这段时间之后,新的输入病例迅速减少。
目前最早的病例可以追溯到2月初,但有可能有更早的病例还没被发现。
研究还显示,3月11日发生在利物浦的一场足球赛有3000多名球迷从西班牙飞来英国看比赛,当时引发争议,但其实个别事件对于病毒扩散的影响很小。因为3月中旬基本每天都有2万人从西班牙飞来。
这些输入病例各自开启了一条传播链,病毒从一个人传到下一个人,再传到下一个人。直到封锁大规模地破坏了病毒的传播链条。
(原题为《研究显示英国新冠肺炎疫情可能存在1300多个源头》)
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