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【亞太日報訊】外媒稱，今天人們對億萬富翁的了解超過曆史上任何時候。他們的平均年齡（63歲），他們的婚姻狀況（90%已婚，6%離異），最常見的母校（哈佛），甚至最常見的生肖（蛇）。人們每天都可以獲取他們的資產淨值最新統計，以及他們在財富排行榜中的位置。
據美國《紐約時報》網站6月27日報道，圍繞著對億萬富翁財富的調查和公布，產生了整整一個小型產業。至少有六家不同的公司在編制富豪榜。
“要知道，這個星球的財富有4%以上控制在億萬富翁手裏，”從事富豪數據追蹤和排名的私人公司Wealth-X總裁戴維·弗裏德曼（David Friedman）說。“他們是誰，有多少錢，是很多人關心的問題。只要還有財富這東西存在，就會有人渴望知道誰擁有最多。”
然而，明確億萬富翁擁有多少資產——以及全世界到底有多少億萬富翁——要看是誰在計算。富豪榜一天比一天多，圍繞全世界億萬富翁的數量和財富炮制出形色各異的數據。有一家公司說全球億萬富翁在2400人以上，還有一家說大概是1800人。有一家說中國的億萬富翁最多，北京是世界富豪之都，而另一家說美國的富豪人數是中國的兩倍。
具體到個人的財富，統計的差異就更大了。有一個榜單把宜家（Ikea）大亨英格瓦·坎普拉德（Ingvar Kamprad）放在全球財富榜第10的位置，擁有420億美元。還有一個榜單說他連億萬富翁都不算。具體要看你信哪個數據源。
《福布斯》雜志在1982年開啟了財富榜的熱潮，當時它刊出了首個最富有美國人“400”榜單。而後是1987年的世界億萬富翁榜單。2010年，兩名《福布斯》員工離職後參與創辦了Wealth-X，同樣是一家專注於計算富豪身家的私人研究機構。這家公司現擁有170名研究人員，他們編制出詳盡的“億萬富翁檔案”，賣給私資銀行、私人飛機銷售商、奢侈品零售商、大學、慈善機構等等在尋找客戶或金主的機構。
Wealth-X沒有透露自己的財務狀況，但聲稱其業務量在過去三年裏增加了兩倍。該公司表示，依靠更龐大的研究隊伍，他們得以在全球甄別出逾2400名億萬富翁，相比之下《福布斯》得出了1864名。（《福布斯》稱它另外還在跟蹤統計500富豪“家族”。）
“這些榜單的質量最終取決於資源多寡，”弗裏德曼說。“你有越多的人手，做出來的數據就越好。”
2012年，彭博（Bloomberg）開始發布實時的億萬富翁指數，每天更新。總部位於上海的財富研究公司“胡潤百富”由英國會計師胡潤（Rupert Hoogewerf）在1999年創辦，最初編制的是中國富人榜，後來開始跟蹤統計全球的億萬富翁。胡潤每年出版逾20份雜志和增刊，並通過舉辦越來越多的研討會和活動來賺錢。
報道稱，億萬富翁榜單之間的競爭有時會引發爭議。胡潤在2月表示，擁有100名億萬富翁的北京已經成為“十億美金富豪之都”，中國有568名億萬富翁，而美國為535名。《福布斯》用一篇文章予以回擊，稱紐約才是億萬富翁之都，有79名，而北京有51名，位列第四。《福布斯》和Wealth-X稱美國的億萬富翁更多;Wealth-X統計出美國總共有585名，而中國有260名。《福布斯》稱胡潤有時會把整個家族的財富計為一名億萬富翁，而《福布斯》只計個人。
這些榜單一致將比爾·蓋茨（Bill Gates）尊為全世界最富有的人，不過它們給出的估值在750億到850億美元之間。西班牙零售業巨頭阿曼西奧·奧爾特加（Amancio Ortega）以約740億美元的身家位列第二。
對於他們得到的公開估值，富豪們自己時常會有不同意見。有人因為不願受人矚目，試圖把自己的名字從榜單上撤下，並且表示他們的淨值遠沒有那麼高。有的人則認為他們的公開估值應該高得多。
“億萬富翁的成功有賴於他們的好勝心，因此他們對自己在富豪榜上的排名也是斤斤計較的，”弗裏德曼說。
報道稱，說到在財富排名上的好勝心，大概誰也比不過唐納德·特朗普（Donald Trump）。他聲稱自己的資產淨值超過100億美元，然而所有的財富研究機構給他的排名都遠低於這個水平。胡潤得出特朗普的財富為65億美元，《福布斯》說是45億美元，Wealth-X也給出了45億美元。彭博給了一個29億美元，被特朗普斥為“可恥”，並認為是邁克爾·布隆伯格（Michael Bloomberg）在從中作梗。
至於布隆伯格本人，《福布斯》稱他的資產淨值為450億美元。但布隆伯格並沒有出現在彭博的億萬富翁榜單裏。該公司稱其政策規定要將布隆伯格的“彭博有限合夥公司”（Bloomberg LP）“排除在外”。