天文學家首次觀測到黑洞"進食"發光完整過程

（記者林小春）一個國際研究小組２６日說，他們在一個鄰近星系的中心首次觀測到黑洞“進食”一顆太陽大小的恒星，以及把“殘渣”以近乎光速向外噴發的過程。

負責研究的約翰斯·霍普金斯大學的範費爾岑告訴新華社記者，這不是第一次看到黑洞吞噬恒星，也不是第一次看到黑洞向外發光或者說噴流，“但這是我們第一次清楚地看到恒星被摧毀以及其後發射噴流的完整過程”。

天文學家曾預測，當黑洞“進食”大量物質時，比如此次吞噬撕碎一顆恒星，就會有高速等離子噴流從黑洞邊緣逃逸而出。範費爾岑說，他們的研究證實了這一理論的正確性。

但他同時表示，此次噴流比以前見到的黑洞噴流能量小得多，可能只相當於太陽向外噴發１０００萬餘年的能量。此次黑洞噴流這麼“暗淡”，其原因“現在還是一個謎”。

由美國、荷蘭、英國和澳大利亞天文學家組成的研究小組還推測，所有的黑洞在吞食恒星的時候可能都會向外發射噴流，但此次之所以“逮”個現行是因為這顆編號為ＡＳＡＳ－ＳＮ－１４ｌｉ的恒星距離地球比較近，且他們反應迅速。

據該小組發表在美國《科學》雜誌上的文章介紹，這顆不幸的恒星距我們３億光年，而此前“逮”到的恒星進食場景至少是此次的３倍遠。他們利用地面射電望遠鏡進行了觀測，其中第一次觀測距黑洞“進食”畫面被發現僅僅３周。

範費爾岑說，包括他自己在內，以前也曾努力尋找黑洞“進食”後發射噴流的證據，但“總是晚了一步”，他們的新成果說明“這種新類型的噴流可能很常見”，“發現更多這些罕見事件也許能推進對黑洞發射這些壯觀噴流過程的了解”。