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迄今為止，厄瓜多爾是外界認為斯諾登最有可能前往的目的地。
去年，這個南美小國因無視英、美壓力，向“維基揭秘網站創始人阿桑奇提供庇護而名聲大噪。6月24日，厄瓜多爾政府對外表示，正在考慮向斯諾登提供庇護。
已接到斯諾登避難申請
當天，厄瓜多爾外長帕蒂諾在新聞發佈會上說，厄瓜多爾政府已經接到斯諾登尋求政治庇護的正式申請。他說，厄瓜多爾政府正在“認真研究和評估斯諾登的政治避難申請，並將在“合適的時機做出決定。在被記者問及“是否擔心給斯諾登庇護，會影響厄瓜多爾和美國的關係時， 帕蒂諾回答道，某些國家政府根據其自身利益做出決定，但“厄瓜多爾不一樣，我們會本著‘人權至上’的原則做出獨立決定。
帕蒂諾還讀了一封斯諾登寫給厄瓜多爾總統的信。斯諾登在信中說，自己之所以提出政治庇護，是因為有遭到美國政府及美國特工迫害的風險。他說自己被稱為“叛國者，有人要處決他或囚禁他， 他接受公正審判的可能性微乎其微。
“一直與斯諾登保持聯絡的‘維基揭秘’網站確認，他們已為斯諾登準備好安全離開的各種方案，其中將確保他‘經由安全途徑以避難為目的抵達厄瓜多爾’。 《紐約時報》援引阿桑奇的話報導，6月17 日，“維基揭秘得到由厄政府簽署的“特殊難民檔，斯諾登可憑藉這份檔前往厄瓜多爾。
“拉美第二個查韋斯
如果斯諾登順利抵達厄瓜多爾，這個南美小國將同時庇護當今世界最著名的兩個揭秘者：“維基揭秘創辦人阿桑奇和“棱鏡門爆料者斯諾登。
2012年6月19日，阿桑奇進入厄瓜多爾駐英國使館以躲避英國警方追捕和引渡美國的厄運，並獲得了厄瓜多爾政府的政治庇護。阿桑奇創建的“維琪揭秘網站曾在2010年公開了大量有關美國參與阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的機密文件，引發全球轟動。迄今，阿桑奇在厄瓜多爾駐英國使館已居住一年有餘。
厄瓜多爾為何一再挺身而出為美國的“眼中釘提供庇護？這個南美小國為何敢跟美國叫板？ 厄瓜多爾是拉丁美洲強烈抨擊美國外交政策的國家之一，國內反美情緒強烈。從阿桑奇事件就可看出這個國家對抗美國的立場。厄瓜多爾並同古巴、委內瑞拉屬於美洲人民玻利瓦爾省聯盟（ALBA） 成員，都為“反帝國主義的左翼政治主張 深感驕傲。
厄瓜多爾現任總統科雷亞是近年來拉美左翼的代表人物，經常在拉美地區峰會和外交場合發表激烈的反美言論， 批評美國的外交政策和西方經濟在拉美的影響力。2006年，科雷亞曾在聯大會議上，直斥時任總統小布希是“魔鬼、“笨蛋。2007 年1月，科雷亞在就職演講中批評國際資本寡頭和霸權國家，警告美洲人權委員會不要干涉國家內政， 表示“美洲不是任何人的後院，厄瓜多爾不接受更多的新殖民主義。厄瓜多爾政府還反對與美國簽署自由貿易協定； 要求美軍在2009年租借合約到期後撤出曼塔軍事基地；2012年，厄瓜多爾政府重罰雪佛龍公司180億美元，總統科雷亞以美國制裁古巴為由拒絕出席美洲國家組織首腦峰會。
2011年厄瓜多爾和美國還相互驅逐了大使。導火索是美國駐厄瓜多爾大使希瑟？霍奇斯指責科雷亞委任的警察局局長是個傀儡，科雷亞在背後操縱。這番評論被“維基揭秘公之於眾，被激怒的厄瓜多爾政府將霍奇斯驅逐出境。但霍奇斯拒絕任何道歉，也堅決不收回她之前的言論。作為報復，美國也宣稱厄瓜多爾大使在華盛頓不受歡迎。
科雷亞對美國的強硬立場使他不但贏得了本國民眾支持，也產生了一定國際影響，甚至有人稱他為“拉美第二個查韋斯。分析人士認為，在去年“反美鬥士、委內瑞拉總統查韋斯去世以後，科雷亞將可能接過查韋斯的“反美旗幟，成為南美“反美左派陣營的領軍人物。今年5月科雷亞還成功連任總統，在國內支持率高達90%。
相比之下，拉美另一個反美國家委內瑞拉在前總統查韋斯病逝後國內形勢發生很大變化，反對派勢力上漲，總統馬杜羅的個人魅力和支持率也不及查韋斯。
再加上委內瑞拉國內謀殺率很高，不是斯諾登避難的首選。
分析人士稱，斯諾登在此時選擇逃亡厄瓜多爾是完全可以理解的，正如阿桑奇選擇待在厄瓜多爾使館被證明是“明智之舉。加拿大國際問題律師羅伯特·阿姆斯壯說，“我在厄瓜多爾時，很多人仍然稱呼美國為‘美帝國’，對美國的外交政策普遍不滿，阿桑奇在這樣的國家就會受歡迎。
厄瓜多爾現任總統科雷亞（左二）是近年來拉美左翼的代表人物。
不懼美國經濟制裁
如果斯諾登逃亡厄瓜多爾成功，他的命運將和這個南美小國緊緊綁在一起。
厄瓜多爾是個人口1500多萬，國土面積28萬多平方公里的小國，和世界超級大國“叫板確實顯得有些單薄，而且手中王牌不多。
如果斯諾登事件進一步發酵，美國必將通過貿易手段向厄瓜多爾施壓。連貨幣都使用美元的這個拉美小國真能頂得住美國的經濟施壓嗎？相比阿桑奇，美國更加不能容忍洩露國家情報機構秘密的斯諾登。這件事還讓美國總統奧巴馬的支持率跌入穀底，再加上美國在國內外都面對不少棘手問題而且沒有太多建樹，美國政府在這種情況下更不會放過“叛國者斯諾登。
厄瓜多爾政府如果決定庇護斯諾登， 就要面對由此帶來的風險和後果。德國《明鏡》週刊網站稱，厄瓜多爾政府一旦收留斯諾登，將會招致美國的憤怒，其後果可能是美國在政治和經濟上進行報復，經濟後果可能是痛苦的。7月份，美國國會將會決定是否延長對厄瓜多爾產品的貿易優惠法案。目前已有遊說團體鼓動美國政府，到期不再延續。美國福克斯新聞網也稱，美國可以通過對厄瓜多爾石油貿易施加限制，向這個桀驁不馴的國家施壓。
美國是厄瓜多爾第一大交易夥伴。厄瓜多爾48%的產品出口到北美，並牽及到國內40多萬個工作崗位。去年厄瓜多爾對美國的出口額為240億美元，而大部分工業產品都從美國進口。
因此，一些厄瓜多爾政治分析人士認為，倘若當局給予斯諾登政治庇護，將是一個非常不負責任的行為。厄瓜多爾政治分析家格瑞斯？哈拉米約認為，比起阿桑奇，華盛頓方面對斯諾登要重視得多， 因為這涉及國家情報系統內部洩密問題。因此，美國將會持續不斷地施加壓力，直到所涉及的國家交出斯諾登，為此美國甚至將可能不惜採用經濟制裁或者直接干預的手段。
但是，很多厄瓜多爾人認為即使政府向斯諾登提供庇護也不會給國家帶來太大的麻煩，理由是阿桑奇在厄瓜多爾駐英國使館避難一年有餘，這個事件並沒有給厄瓜多爾帶來嚴重後果。
輿論普遍認為，如果斯諾登逃亡厄瓜多爾，至少在科雷亞執政這幾年他將是安全的，厄瓜多爾不會屈從於美國的壓力交出斯諾登。
