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【文/ 杨荣文】
今年4月4日是中国的清明节。这天上午10点，警笛长鸣，全国人民都停下来为在新冠肺炎疫情中逝世的同胞默哀三分钟。在经历噩梦之后，中国人的集体记忆被烙下深刻痕迹，这是众志成城的一刻。根据官方数据，在8.3万名受感染者中，有3300多人（经过订正，截至4月22日为4642人）死亡。西方一些报道对这些数字提出质疑，激起了中国当局的愤慨。然而即使中国的感染和死亡病例数量显著增加，也不会改变中国抗击疫情的整体图景。
1月23日，在距离春节仅仅两天的时刻，中国领导人做出了一个关乎国家命运的决定，对人口达1100万的武汉市实施封城。转瞬间，机场、火车站、地铁、港口，各种公共交通突然全部停运。当天下午，离开武汉的高速公路被封闭。几天之内，湖北省除武汉外其他16个市州及县级市也实施封城检疫，受影响人口近六千万。通过把流行病基本限制在湖北省内，中国成功防止了该病毒在国内其他地区爆发。在其后两个月中，湖北人民经历并克服了各种艰难险阻，其中尤以武汉为甚。
同时，全国各地的援助从四面八方涌向湖北。十天之内，武汉建成了两座传染病医院，拥有病床2500张。数万名来自其他地方省份和人民解放军的医护人员奔赴湖北支援当地医院，防止公共医疗体系由于重症患者陡增而崩溃。中央政府提出“一省包一市”，确保湖北每个城市都和一个主要省份建立对口支援关系。几周前，当这些援鄂医疗队撤离时，感激的湖北居民纷纷走上街头为他们送行。
试想一下，如果中国犹疑不决会造成什么结果？中央政府一定经过了激烈的内部辩论。武汉是中国航空、铁路、公路以及内河运输的主要枢纽。抗日战争时期，在南京沦陷后，武汉曾是蒋介石的临时总部。蒋介石一面将国民政府迁至地处长江上游、有天险为屏障的重庆，一面围绕着武汉展开了大规模会战。也许没有哪个城市像武汉这样四通八达，它是中国在校人数最多的城市，大量学生来自其他省市。在为期一周的春节假期里，中国人集体返乡与家人团聚，每年的春运都是地球上规模最大的人类迁徙运动。
回过头看，如果北京方面没有做出武汉封城的决定，那么新冠肺炎流行病将在一周内蔓延到中国每一个角落。世界卫生组织将中国的封城措施称为公共卫生史上“前所未有”的行动。若非采取了这种强力措施，全国可能产生五十个武汉，中共执政地位将受到根本性撼动。1月下旬时，人们对新冠肺炎知之甚少，其实直至今日人们对它的了解也谈不上透彻。尽管去年12月和今年1月，中国地方政府官员在应对疫情方面犯了严重错误，包括对吹哨人采取封口措施（后来中央对湖北省委书记和武汉市委书记等关键岗位均作出了职务调整），但在最重大的决定上，中央政府都做出了正确决定，挽救了中国也为世界争取到宝贵的几周时间。不幸的是，尽管有世卫组织反复警示，许多国家仍然没有为抗击疫情做充分的准备。
在长达数周的时间里，许多人内心错误地以为新冠病毒和非典一样，多半只会感染中国人和其他东亚人种。这激发了有关病毒起源的种种阴谋论。随着中国感染和死亡人数一天天上升，外界的反应比较复杂，有人表示同情并提伸出了援手，有人则幸灾乐祸。世界许多地区受到仇中反华情绪的感染，不仅敌视来自大陆的中国公民，而且还泛化到所有东亚人。北京方面仔细记录了各方对中国疫情的不同反应。比如《华尔街日报》将中国描述为“真正的亚洲病夫”，中国普通百姓受到了相当大的冒犯。而相反，梵蒂冈慷慨捐赠口罩则赢得了赞许。
在那之后，形势发生了戏剧性的逆转。中国成功地将每日新增病例数量减少到两位数，而且大都是输入型病例。中国对疫情可能出现的反弹高度戒备，并采取了全面保障措施。现在的情况不是其他国家限制中国人出境，而是中国限制其他国家的人入境了。北京防控措施尤其严密，飞往北京的国际航班必须先降落在十二个入境点之一，保证每位乘客都接受严格检测，必要时进行隔离医学观察。
同时，中央政府逐步放宽了对正常经济活动的限制。所有指标（比如高速公路车流量、奢侈品消费、房屋销售、煤炭消耗、空气污染指数等）都表明经济正在迅速复苏。中国今年的GDP有望实现正增长。当然，出口部门所受冲击仍然十分严重，但由于内部市场规模庞大，中国对出口的依赖程度较从前已有所降低。中国是全球垂直整合程度最高的经济体。麦肯锡公司在去年7月发布的一份报告中指出，尽管世界对中国的经济敞口在增加，但中国对世界其他地区的敞口却在减少。
与此同时，新冠病毒在世界其他地区肆虐，造成的影响远比在中国更加严重。 美国和欧盟正确地把工作重点放在了防控大流行病上，这导致它们的经济几乎处于自由落体状态。随着失业率猛增，欧美各国政府拨出数万亿美元帮助陷入困境的企业和个人维持生计。口罩和防护服严重短缺。在意大利伦巴第大区和西班牙的一些城市，医护人员不得不对患者进行筛选分类，就谁更应接受治疗做出令人心碎的决定。中国也一度面临医疗物资短缺现象，以至于不得不从世界其他地方寻求补给，填补自身产量缺口。现在，中国已成为这些救命物资的主要供应国。目前，中国工厂日夜无休地开足马力，每日口罩产量达2亿个，其中大部分用于出口。
欧美国家需要多长时间才能摆脱目前状况，我们不得而知。新冠病毒传染性如此强大，以至于没有哪个国家能偏安一隅，只有所有国家都安全之后，才能真正安全。即使欧美国家遏制住了疫情，但由于病毒已经传播到中东、非洲、南亚、东南亚、拉丁美洲等世界其他地区，只要人类还没有大规模接种优质的疫苗，它仍然可能卷土重来对所有人构成威胁。没有哪个国家可以复制中国的做法。中国特有的中央集权体制深植于历史，并非人民共和国的新发明。两千多年来，黎民百姓心目中的理想政体是运作良好的中央集权体制，由仁德且明智的人担任最高领袖。中国历史上反复修筑长城防止国家受到外部恶势力侵扰。这既是中国的长处，也是其短处。
新冠病毒造成的最直接的冲击在公共卫生领域，但它会对全球经济和地缘政治产生长期影响。全球金融危机至今已过去十余年了，或许新一轮衰退正在来临。有些人担心这次的情况会更加糟糕。政府注入流动性以及暂停履行合同义务的努力只能暂时缓解危机。自全球金融危机以来，大量流动性前所未有地注入全球系统，某种程度上导致了债务过高问题，而这个问题——不论以哪种方式——终归要得到解决。由于企业崩溃将对其他企业和债权人造成连锁效应，清理这个财务困境可能需要数年时间。在此期间人类将饱经苦难，穷人所受的影响将不成比例的大，现有政治制度和结构将不可避免地遭到质疑。在某些国家，社会将发生剧变。弱者将崩溃并成为历史，强者将更加强大，并以此为基础迈上新高度。领跑全球政治和经济的国家和企业名单将再次发生变化。
美国对新冠疫情的应对措施一言难尽，它正在成为今年大选的关键。一些新的领导人被推到了台前。在欧盟，新冠病毒正在对欧洲的团结程度进行极限弹性测试。如果印度的新冠疫情严重恶化，它喧闹的民主制度承受巨大压力。在中国，疫情本来是对共产党执政的威胁，现在反而证明了其领导能力——至少目前来看是这样。中国历史经历了许多漫长的周期。每个中国男生都熟悉《三国演义》的开头：话说天下大势，分久必合，合久必分。
只要能防住疫情第二轮爆发，中国就能维持目前取得的领先位置，带领世界走出全球衰退。现在来看，只有中国这条隧道通往光明。中国领导人自然希望将这种情况转化为政治优势。我们看到，出于政治考虑中国通过捐赠或出口开始向其他国家大批分发口罩等物资。随着中国经济复苏，可以预期中国将为“一带一路”沿线友好国家提供优惠市场准入。对于美国和欧洲，中国将尝试利用当前优势钝化反华情绪，并建立长期关系。
近年来，西方反华情绪越来越严重，部分来自于对中国崛起的恐惧，部分来自于文明价值观冲突。即使那些对中国战胜疫情表示钦佩的西方人，也反感中国威权式的行动方式。武汉当地人在中央做出武汉封城的决定时没有话语权。而当美国总统特朗普考虑封锁纽约市时，纽约州长库莫愤怒地表达了反对意见。在中国，国家利益高于人权，而在自由主义的西方，国家和个人之间一直存在着张力，自希腊和罗马时代以来，这一直是西方创造力的来源。
如果拿中美两国人民对各自疫情吹哨人的反应进行比较，会发现：中国的李文亮医生为武汉疫情敲响了警钟，而罗斯福号航母舰长布雷特•克罗泽尔则把船上不断恶化的情况公诸于众，两人都感染了这种病毒。李医生去世后后，官方调查得出了结果，为他正了名；而克罗泽尔舰长一边，无论白宫怎么给他定论，争议都永远不会止息。中美两国的立国基础不同，各有各的优缺点。全球合作需要中美彼此接受对方的真实面貌。
只要这一轮中国别做得太过火，就可能成为新冠病毒大流行的最终赢家。中国必须约束政府官员的某些倾向，避免在维护中国立场时表现得过于好斗，以及在面对弱小国家时表现得居高临下。对中国而言，听取英国前首相丘吉尔的建议是不错的选择：失败时绝不屈服，胜利时宽宏大度，和平时满怀善意。在最近通过视频会议召开的二十国集团领导人特别峰会上，习近平主席呼吁强化国际合作，通过加强国际宏观经济政策协调和畅通贸易来抗击流行病以及提振世界经济。
中国可能很快就会召开受疫情影响推迟的“两会”。中国将对经济和政治方面的内政外交作何调整，对中国乃至全世界都有重大意义。新冠病毒疫情是一场全球性悲剧，但对于中国和世界而言也是一次历史性的机遇，可以重新规划道路、建立信任、强化合作，共建一个更加安全的世界。若不选择这条路，人类将迎来比大流行病更糟糕的悲剧。
（观察者网杨晗轶译自博然思维集团网站）
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