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（亞太專遞）日研究人員發現一顆類地行星
新華社東京７月４日電（記者藍建中）京都產業大學４日發表一份公報稱，其研究小組與大阪大學和名古屋大學等的研究人員合作，在銀河系中心射手座方向距離地球３０００光年的一個聯星系統中，發現了一顆軌道和品質與地球類似的行星。研究小組認為這一發現將擴大找到類地行星的可能性。
聯星是兩顆恒星各自在軌道上環繞著共同品質中心的恒星系統，較亮的一顆稱為主星，而另一顆稱為伴星。銀河系的恒星中約有半數屬於聯星，不過在聯星系統中探測行星比較困難，迄今為止一直沒有取得太大進展。
京都產業大學理學部副教授米原厚憲率領的研究小組，利用位於新西蘭蒂卡波的約翰山大學天文臺的望遠鏡，發現了這一由主星與另一顆同等程度品質的伴星組成的聯星系統，兩顆恒星之間相當於太陽到土星的距離，併發現了一顆環繞主星運行的衛星。
相當於地球重量數倍的行星被稱為類地行星，主要有岩石和金屬等難以揮發的物質構成，這顆新發現的行星約相當於地球品質的２倍，而且與主星的距離幾乎與太陽和地球的距離相同。這是首次在附近存在伴星的恒星周圍發現擁有地球那樣的軌道和品質的行星。
由於主星的品質只有太陽的十分之一，比較暗，所以這顆行星的溫度也很低，約為零下２１０攝氏度，比木星的冰衛星木衛二還要稍冷一些，對於生命的存在來說過於寒冷。
不過，研究小組認為，這顯示在聯星系統中也存在擁有地球那樣軌道的類地行星，這使探測類地行星的可能性獲得了飛躍性增長。如果其他聯星系統中存在類似太陽的恒星，環繞其運行的行星也許會存在生命和水。
這一成果的論文已經刊登在３日的美國《科學》雜誌上。（完）
