澳科学家发现一种白蚁具有聪明的进食技术

新华社悉尼２月１２日电（万思琦）澳大利亚科学家近日发现，产于澳大利亚的矛颚家白蚁在吃树木时，会聪明地避开承重部分，先从非承重部分开始。

澳大利亚新南威尔士大学官网发布的消息说，这所学校堪培拉分校工程与信息科技学院的塞巴斯蒂安·奥伯斯特等科学家发现，以树木为食的矛颚家白蚁会先选择树木中不承重的部分啃噬，然后再吃承重部分。在吃承重部分时，为了延长进食时间，这种白蚁还会一边吃，一边给树木建立有承重作用的土墙，以推迟树木倒下的时间。

科学家发现，矛颚家白蚁在进食和建墙两个工作之间的切换非常迅速。一旦感受到树木的承重部分发生危险，白蚁就会转为运土建墙模式。而且边建边探测，确定树木倒下的危险暂时解除后，立即重新开饭。为了保证投入劳动力最小进食最多，白蚁建设支撑土墙的办法是：吃一段，建一段，从不多建，直至树木倒下。科学家估计，坚持这种模式，白蚁摄入的能量是建墙消耗能量的７００倍以上。

科学家分析认为，矛颚家白蚁进食“避重就轻”的能力是自然进化的结果。这种白蚁往往在树的根部做窝，所以它们一开始进食，就会面临树木倒下的威胁。这对白蚁来说，就是饭碗被砸了。

但白蚁究竟是如何判断树木承重部分，目前仍是谜。科学家猜测，白蚁可能是利用其发现振动的能力等。下一步研究中，科学家将验证这种猜测。

这项研究的相关论文已刊登在《科学报告》杂志上。