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12月25日，当你在圣诞节前最后一刻考虑订购礼物或美食时，是否考虑过共享经济“打工人”的处境。事实上，由于今年新冠肺炎疫情爆发及其带来的影响，这些人假日购物季的日子变得更难熬，他们面临更激烈的竞争、无情算法的操控，被困在整个系统中难以逃离。
在疫情期间，排长队、产品短缺和测试体温似乎已经成为常态。但Shipt、DoorDash和Instacart等按需送货应用的司机、代购还必须克服疫情带来的种种阻碍，其中任何一个小疏忽都可能导致他们的工资缩水。美国媒体最近采访了六名共享经济“打工人”，他们都受到衡量他们表现的算法操控。他们表示，当在商场过道里奔跑，试图找到你想要的任何东西时，最轻微的疏忽都可能影响到对他们的评级。
每天工作14小时才能赚到50美元
现年42岁的Shipt代购威利·索利斯(Willy Solis)说：“算法对我们不利。”他抱怨说，许多指标都“非常苛刻”，而且基于“你甚至无法控制的变量”。索利斯也是草根组织GIG Workers Collective的组织者，他称自己已经与各种送货应用合作过，包括DoorDash、Instacart和UberEats等。
就业网站ZipRecruiter的劳工经济学家朱莉娅·波拉克(Julia Pollak)说，疫情导致大量工人涌入共享经济，这种涌入还会在假日季加速。Shipt在10月份大举招聘，招聘了10万名新代购，11月底又招聘了5万名代购。波拉克说，Instacart和DoorDash也加大了招聘力度，在互联网招聘板上大举发布广告，并提供激励性奖金。
但共享经济“打工人”人数激增也加剧了订单的竞争。金融科技风险投资公司Fruish Ventures的一项研究显示，在接受调查的零工中，68%的人报告称，自3月份疫情导致的封锁以来，他们的收入有所下降。最近接受采访的员工表示，在所有应用程序中，没有足够的工作可供分配。
现年37岁的尼塔莉亚·库珀-克斯汀(Nytalia Cooper-Kering)是伊利诺伊州迪凯特DoorDash公司的兼职司机，她说：“现在到处都是快递员。”科斯汀使用这款应用已经两年多了，但她说，从3月份以来，她每周要花大约25个小时的薪酬来支付车款，避免动用自己的储蓄。从那时起，她所在的小镇大约有7万人，几乎挤满了司机。她说：“我能接的每笔订单只有三四美元，每天需要工作12到14个小时才能赚到50美元。”
45岁的谢恩·罗布(Shane Robb)是佛罗里达州迈耶斯堡的Instacart代购。今年3月，当其航运和邮件服务商店因疫情而关闭时，他开始了共享经济“打工人”的工作。罗布说，由于被困在家里的老年人需求稳定，他4月份的平均薪酬约为每周800美元。但随着时间的推移，越来越多的失业美国人开始从事送货工作，他的收入也随之下降。罗布说：“我的评分是4.96分(满分5分)，每笔订单只有8美元或10美元，我的收入低于最低工资标准。”
“无法控制的变量”
对于Shipt、DoorDash和Instacart员工来说，评级是基于他们接受订单的频率、客户满意度、完成率和速度的组合。在Shipt上，评级最高的人会优先获得送货工作。而在Instacart，高评级会带来最好的付款订单。索利斯说，这些系统的问题在于，不可预见的情况可能会导致代购因“无法控制的事情”而受到惩罚。
从索利斯接受第二个订单开始，麻烦就开始出现。在商店里，他在过道中穿梭，躲避着一个又一个潜在障碍：商品脱销，顾客迟迟不确认替代品，或者商店员工需要检查库存。他说：“随着假日购物热潮的到来，人们的购物篮里有很多东西，排队的队伍很长，有时信用卡不能用。所有这些加起来，很容易导致送货延迟，而你的评级就会受到影响。”
总部位于阿拉巴马州伯明翰的Shipt在一份声明中表示，代购的评级“是客户满意度的最明确指标”，并补充说，代购“在有改善机会时会得到通知”。然而，如果代购的评级降至某个门槛儿以下，他们可能会被从这款应用程序中剔除，也就是所谓的“停用”。但员工说，申诉或仅仅为糟糕的评级向公司寻求解释很少会产生预期的结果。
底特律44岁的Shipt代购抱怨成，申诉往往都是徒劳的，因为有时公司员工会互相推诿，但就是没有解决办法。Shipt对此表示，该公司“提供多种反馈渠道，鼓励代购向Shipt讲述他们的体验”。
Shipt于2017年被总部位于明尼阿波利斯的Target收购，目的是与亚马逊和沃尔玛竞争。Shipt提供食品杂货送货服务，以及百思买、Bed Bath&Beyond和Petco等零售商的商品。对于在得克萨斯州沃斯堡附近为Shipt送货的卡西·劳斯顿(Kassye Raulston)来说，评级下降可能会危及她支付租金的能力。
劳斯顿有两个孩子，最近变得无家可归。她说：“每次送货，你都是在冒险。如果我收到一份假日订单，其中有100件商品需要在一小时后送达，我会在拥挤的商店里飞驰而过，希望一切顺利，因为每一秒都很重要。我可承受不起评级垫底的后果，我需要给我们全家留个住处。”
尽管劳斯顿已经做了两年的代购，但她说，她的及时性和正面评价记录可能会在一瞬间被一条糟糕的评论冲走。有时她会得到一个解释，而另一些时候，她甚至不知道自己为何会被降级。本月早些时候，她的订单接受率从90%下降到82%，尽管她没有拒绝过任何一个订单。
疫情放大打工人工作不稳定性
这场疫情放大了这类共享经济“打工人”工作的不稳定性质。在感染率不断上升的过程中，劳斯顿说她被迫在速度和安全之间进行权衡。由于丈夫免疫功能受损，劳斯顿称自己履行每一份订单不仅对她自己有风险，对她的丈夫也是如此。她说：“这让我很害怕。商店里人满为患，我们镇上的人都不在乎戴口罩。”不过，劳斯顿说，拒绝订单不是一种选择，“我们需要这笔钱”。
对于使用总部位于旧金山的DoorDash从快餐店送货的克斯汀来说，“停用”是她最大的恐惧。她极力维护自己的评级：“任何低于‘5’的分数都可能让你被踢出局。”根据DoorDash的停用政策，一旦司机接受了至少20个订单，客户评分低于4.2或完成率低于80%的司机可能会被停用。
DoorDash在一份声明中表示，“透明的评级系统”是代购接收和理解顾客反馈的“核心部分”。该公司还表示，它允许司机选择对停用或评级不佳提出上诉。
在过去的几个月里，克斯汀还不得不与声称订单从未送达的顾客作斗争。她现在会拍下快递的照片，作为送货的证据。她说：“人们都在为钱而苦苦挣扎。我明白，这是一场流行病，时局艰难，但这也真的伤害了司机。”42岁的纽约司机德谢·格兰特(D‘Shea Grant)也有过客户声称商品被盗的经历。她说DoorDash的评级系统“有利于问责”，并让她保持专注。格兰特称，虽然“这远不够完美”，但争端通常会在“几天内”得到解决。
尽管如此，其他快递工人抱怨上诉通常不会成功。罗布说：“你可以每天联系他们，告诉他们‘我做的每件事都是对的’，但问题仍然没有得到解决。你根本不知道哪里出了问题，也不知道是哪个客户出了问题。大多数客户都不明白，任何低于‘5’的评级都会把我们压得喘不过气来。”
今年3月，在疫情爆发之初，Instacart暂停了根据评级优先获得订单的做法，此外还宽恕了所有五星以下的评级。Shipt在4月份推出了类似的政策。据两家公司的网站显示，自那以后，两家公司都恢复了疫情前的评级结构。Instacart在声明中表示：“代购评级系统的设计是可靠、公平而准确的，我们已经采取了几项措施，以确保代购不会因为他们无法控制的原因而受到不公平的评级。”
DoorDash最近的行动更进一步，该公司于12月17日对其评级系统进行了分阶段更新。除了早先决定剔除被认为不受司机控制的因素影响的评级外，新系统还包括平均评级的详细细目、客户反馈以及在停用之前对延迟提出异议的能力。据该公司称，预计在今年年底前完成全面更新。
今年10月，Shipt分阶段实施了一个新的薪酬标准，取消了原来的佣金结构，转而采用该公司所说的基于代购在订单中投入的“努力”的新算法。在改变之前，劳斯顿说她每周赚500到700美元，这笔收入帮助她在失去家园后重新站稳了脚跟。但在新的制度下，她赚的钱少了很多。
Shipt表示，新系统纳入了旅行时间、订单总数、时间段和交通等变量，同时取消了之前对总订单收取价值7.5%的佣金。该公司表示，“没有一个公式可以分享，因为每个地方都有独特之处，可以影响购物体验”。克斯汀说，虽然她理解这些公司对接受度进行评级的原因，但它们剥夺代购选择值得花费时间的订单的能力。她说：“他们想确保你是可靠的，我不能责怪他们。但这是疫情期间，我们在外面冒着危及安全和健康的风险。“