火山爆发助物种熬过冰河世纪

澳大利亚国立大学１１日公布一项研究成果，研究人员对南极洲的研究发现，火山爆发产生的蒸汽和热度可能帮助一些植物和动物熬过冰河世纪，这一成果也可以帮助科学家了解物种如何应对气候变化。

这一研究可能能够解答长期困扰科学家的问题，即一些物种是如何度过冰河世纪并在冰河覆盖的地球不断演化。

　　研究小组由澳大利亚国立大学凯丽德温·弗雷泽博士和澳大利亚南极局亚历克斯·特劳兹博士领导，他们研究了数以万计的南极洲物种记录，包括苔藓、地衣、虫子等，这些物种直至今日仍生活在南极大陆。研究发现，距离火山越近，物种越丰富，距离越远，物种越少。这印证了科学家们的假设，即自最后的冰河世纪以来，物种逐步扩大活动范围，并逐步走出火山区域。

　　“火山蒸汽能够融化冰川下的大块坚冰，这里的温度可能比外部的温度高出数十度。洞穴和温暖蒸汽所覆盖的区域可能成为物种在冰河世纪存活的场所，弗雷泽说。

　　南极有至少１６座火山，在２万年前最后的冰河世纪以来一直处于活跃状态。

　　英国南极调查局的彼得·康维教授说：“南极６０％的无脊椎动物是南极洲所仅见。这些动物显然不是最近才抵达南极的，它们已经在那里数百万年了。南极洲最近的冰河世纪在大约２万年前结束，在那之前这些动物是如何存活的，长期困扰着科学家。

　　尽管此项研究针对的是南极洲的物种，但其成果可以帮助科学家更好地理解冰河世纪中的其他地方的物种如何度过这一寒冷时期。

　　“我们可以从过去的气候变化的影响吸取经验，应对目前人类活动导致的日益加速的气候变化，弗雷泽说。