上次我们说到美国海军和陆军在二战中的斗法,其实二战中还有个第三者也是满腹怨气,那就是海军陆战队。虽然当时陆战队还没有成为独立的军种,但配合美国海军执行各种登陆任务也有很长的历史了,在太平洋战争中充当夺岛的先锋自然顺利成章。
问题在于,海军是亲娘养的,陆军是后娘养的,海军陆战队是没有娘的。
你想啊,陆战队拿的钱是从海军的预算里扣的,海军自然没好脸色;陆战队干的活又跟陆军有重叠,陆军当然也不高兴。
所以等到二战爆发后,美国海军陆战队突然发现,自己干着最危险的活儿,顶着日军的猛烈火炮抢滩登陆,装备的却都是爷爷辈的武器。什么春田1903式步枪啊、勃朗宁重机枪啊,统统比隔壁的陆军装备落后了至少一个时代。美国海军陆战队的装备落后问题直到海湾战争期间也没解决,陆战队只能使用陆军淘汰的M60坦克,纸面性能还不如伊拉克的T-72呢。
按说陆军不给好装备就罢了,问题是海军爸爸也不靠谱。1942年8月7日,仓促集结的陆战队第一师顺利登上被日军占领的瓜岛,本以为这是好事,没想到先是担任掩护的航母编队不告而撤,第二天夜里又爆发著名的萨沃岛海战,美海军护航舰队遭惨败,失去掩护的登陆船队被迫紧急撤离。
第三天早上,陆战队第一师的官兵们只能绝望地看着空荡荡的海滩。很多老兵后来痛苦地回忆说“我们的舰队呢?我们是被遗弃了吗?”
即便失去了大半的补给,陆战队第一师仍守住了瓜岛。由此陆战队被称为“忠诚的两脚兽”,口号是“用最差的装备,打最凶的仗”。但其中的含义是褒是贬,自己体会……
言归正传,1947年,美国以陆军航空队为基础组建第三军种,这就是美国空军。空军刚成立,就在军费争夺战里对老大哥海军露出獠牙。
当时美国海军和空军正在争取核打击任务的控制权,曾经空袭东京的空军英雄杜立特声称“海军已经过时了,战略轰炸机和核武器可以在瞬间就把海军战舰全部击沉”。
而且空军是从陆军中分出来的,出身陆军的马歇尔、艾森豪威尔等美军高层也全力支持空军,新上任的美国防长约翰逊甚至宣称,没有理由保留海军和陆战队。
在这样的氛围下,1049年4月23日,刚批准建造的“合众国”号超级航母被取消。美国海军将此事视为奇耻大辱,“是美国空军击沉了海军的航母”。
时任海军部长等多名海军高官愤而辞职,美国首任防长、福莱斯特海军上将甚至跳楼自杀。美军历史上的“海军上将造反”事件爆发了,大批海军高级将领直接对约翰逊和美国空军破口大骂,当真是怎么难听怎么骂,甚至还成立了秘密小组负责编造诋毁空军的假材料。阿利·伯克海军上校,就是现在“阿利·伯克”级宙斯盾驱逐舰的那个阿利·伯克,他当时就专门负责编造空军的黑材料。
眼看形势越来越不受控制,美国总统杜鲁门决定“快刀斩乱麻”。他下令10多名海军高级将领“提前退休”,近200人被撤职。这场美军种之间最严重的内斗以海军彻底失败而告终。
但美国海军真的就此输了?这就太天真了。很快朝鲜战争爆发,仓促参战的美军在朝鲜战争前期表现得尤其糟糕。尤其是实践证明美国空军并不能包打天下,他们主张的战略轰炸机与核炸弹并不好用,倒是美国海军的航母舰载机灵活方便。
于是新一代超级航母很快重新上马,美国海军在无声无息中扳回一城。(马识途)