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（观察者网讯）《澳大利亚人报》12日报道，巴布亚新几内亚近日正“重新评估”允许澳大利亚租用该国马努斯岛海军基地的协议。有澳媒记者认为，这对澳大利亚与中国争夺南太平洋外交影响力或构成重大打击。
截图：《澳大利亚人报》
马努斯位于巴新北部，是该国第五大岛，占地2100平方千米。2018年，上一届澳大利亚特恩布尔政府与巴新奥尼尔政府达成一致，允许美国海军进驻岛上的Lombrum海军基地，并由美澳军方联合开发基地。
对此，两国政府于2019年正式签署备忘录，但遭到马努斯省省长本杰明反对，理由是协议并未寻求当地居民支持。值得一提，澳政府曾在该基地中设立入境难民海外收容中心，后被巴新最高法院判定非法，于2019年底关闭。
巴新外交部长普鲁埃奇6月11日则表示，上届政府去年签署的备忘录“无效”，因为谈判及签约由两国防务部门完成，并未咨询巴新外交与国际贸易部的意见。
“当（签约）不涉及外交部时，这意味着我国的利益并没有被充分代表。” 普鲁埃奇说。他向议会承诺将主导审查备忘录内容，并研究如何“修改”协议，以确保顾及马努斯当地的利益。
澳大利亚计划与美军联合开发马努斯岛上的海军基地
文章形容，Lombrum海军基地是一个有战略意义的深水港，美国已同意加入联合开发。而澳大利亚事先对巴新政府叫停协议的决定毫不知情，澳美合作的前景面临不确定性。
澳大利亚战略政策学会主任彼得·詹宁斯呼吁总理莫里森“立即”与巴新现总理马拉佩通话，尽快解决这一问题。他形容，这个海军基地 在很多方面可以说是莫里森加强南太政策的“核心”， 如今却没能像预期的那样推进，“老实说有点令人失望”。
詹宁斯还不忘扯上中国，称“我们必须要时刻关心，因为中国（的影响力）永远在那里，且总是很乐意花钱推动讨论。实话讲这就是一场比赛，动作最快的竞争者获胜，澳大利亚必须要加速。”
澳大利亚国防军近日决定重新开发马努斯岛海军基地，为此招标高达1750万美元。但是马努斯省长本杰明抨击招标存在幕后操作，排除了当地公司，“被严格与秘密地限定为一批内定的澳大利亚承包公司”。
马努斯省省长本杰明长期表示，建设美澳联合基地一事并未与当地居民商量
其实相关招标早有先例，比如为基地难民收容中心提供安保的帕拉丁丑闻。当时一家不知名的澳大利亚小公司在没有竞标对手的情况下，获得了价值4.2亿美元的服务合同。
本杰明称，他并未看过备忘录原文，认为这将让马努斯**“变得像日本冲绳一样，成为遏制中国的美军基地。”**
澳大利亚广播公司驻华记者Bill Birtles则在社交媒体上形容，这一事件或对澳大利亚与中国争夺南太平洋外交影响力构成“重大打击”。不过也有网民评论，澳大利亚的太平洋政策就是花费数十亿美元建造收容所、传播腐败与敌意。论软实力中国依然更胜一筹。
澳国防军一名发言人11日表示，澳政府尚未收到要求重新评估备忘录的请求，强调重新开发的基地“将由巴新政府所有并运营”。
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