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亚太日报 艾仁
据美国全国广播公司报道，美国学校表示，随着大流行时期的福利计划逐渐失效，许多孩子吃不饱饭，甚至到了“难以集中注意力”的地步。
美国国会曾短暂地向美国学童提供免费的校园餐，但这一计划于去年秋天结束。与此同时，不断飙升的食品价格给美国家庭增加了压力，他们看到了许多经济援助的减少。
学校自助餐厅通常不会拒绝饥饿的孩子，但赊欠的餐费数额一直在上涨，这表明了孩子们对免费校园餐的需求的增加，并引发了关于学校如何在没有联邦资金的情况下继续为每位学生提供食物的问题。
哥伦比亚大学贫困与社会政策中心政策主任梅根·库兰表示：“提供直接粮食援助的项目非常关键，否则我们将在未来几个月看到不提供粮食援助的影响。”
根据美国农业部的数据，美国有超过3400万人，包括900万儿童，面临粮食安全问题，这意味着他们无法获得维持生存和健康所必需的足够食品。研究人员表示，这类家庭的孩子可能在学业上举步维艰，甚至可能留级。
10岁的学生法比安·阿吉雷就是其中一个。如果他不先在家里吃点东西，即使学校提供的午饭也不足以让他填饱肚子。他说：“当我饥饿的时候，很难将注意力放在课堂上。食物可以帮助我关注我正在学习的东西。”
美国全国家长协会主席安娜·金表示，当政府不再为所有学生提供免费餐食时，“家庭都陷入了混乱和困惑之中”。尽管最需要帮助的孩子有资格享受免费或降价餐食，但这些福利的获得需要申请，而很多家庭没有准备好相关申请文件。
非盈利组织“不让一个孩子挨饿”的主管吉连·迈尔表示，父母们很难得到他们需要的帮助，尤其是那些非法移民的父母，因为他们担心填写申请文件可能会引起不必要的关注。
许多教师都注意到了学生的饥饿问题。班布里奇中学的教师玛蒂莎·摩尔回忆说，她班上有一名学生上课时总喜欢趴在桌上，与其他同学争吵，学业上很痛苦。意识到这名学生可能是没吃饱饭后，摩尔每天都给他准备一份早餐，也慢慢看到了他的阅读能力的进步。
美国消灭饥饿组织的高级医学顾问希拉里·塞利格曼表示，不应让教师来解决儿童饥饿问题。她说：“因为粮食安全问题在我们的孩子中泛滥，我们把责任推给了学校。但正常情况下，孩子应该在家里获得食物。这是为美国家庭创造一个稳定环境的一部分，这样孩子在上学时就能安心学习。”
（来源：亚太日报APD News）