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9月21日，因《上古卷轴》《辐射》闻名的游戏发行商Bethesda Softworks宣布，他们的母公司ZeniMax Media已经被微软收购，随同加入微软的还有开发了《毁灭战士》的id Software、《德军总部》的MachineGames等8家工作室。这笔收购预计将在2021年下半年完成。
微软并没有公布收购价格，但彭博社称买下ZeniMax Media花了微软75亿美元现金，这也使得这笔收购成为微软史上第三大交易，仅次于LinkedIn和Skype，达到微软25亿美元收购《我的世界》开发商Mojang规模的三倍。
ZeniMax总部位于马里兰州洛克维尔，由罗伯特·A·阿尔特曼在1999年成立，目前拥有2300名员工，今年过世的美国总统特朗普弟弟罗伯特·特朗普(Robert Trump)曾是其董事会成员。ZeniMax也是世界最大的非上市游戏公司之一。
对于收购，阿尔特曼称。过去数十年来ZeniMax一直与微软保持紧密的合作关系，而这笔交易是这些年来共同努力的自然成果，他们将继续开发顶级游戏，而随着与微软合作，游戏将会变得更好。而被微软收购后，ZeniMax的架构和管理层将保持不变。
"我们的团队和Bethesda有着深厚、悠久的合作历史，"微软Xbox负责人菲尔·斯宾塞则称，“无论是首部《毁灭战士》及其id Tech 引擎、极具创新的PC平台游戏，还是首部登陆初代Xbox主机的作品《上古卷轴3: 晨风》，多年以来我也与Bethesda就游戏的未来保持着深入的交流与沟通，而且我们在帮助更多游戏开发者以更多样方式分享游戏给更多玩家这一愿景上，有很多相似的观点。”
微软则强调收购ZeniMax对其游戏生态的正面影响，通过对游戏内容、社群、 云端游戏等投资，他们希望让玩家随心所欲地玩到自己想要玩的游戏，他们拥有的游戏工作室数量将从15个增长到23个。
收购完成后，微软将取得Bethesda旗下持有IP，包括《上古卷轴》《辐射》《毁灭战士》《雷神之锤》《德军总部》以及《羞辱》等，包括目前正在开发的《星空》。
微软还提到，计划将Bethesda的经典游戏加入其Xbox Game Pass游戏订阅服务中，比如《上古卷轴》《毁灭战士》等，未来将上市的《星空》等游戏也会在发售当天提供给Xbox Game Pass。“高质量的游戏内容是Xbox Game Pass成长的背后重要动力。”微软CEO纳德拉称，迄今Game Pass的用户数量已超过1500万，高于4月份的1000万。
有趣的是，在微软收购ZeniMax前，Bethesda已经和索尼签订了独占游戏销售协议，包括《死亡循环》《东京幽灵线》两款游戏将首先出现在PS5，而不是微软的Xbox。不过菲尔·斯宾塞称，并不会干涉收购的PS独占协议，但未来游戏登陆的平台“要视具体情况而定”。
这对微软游戏业务的最大竞争对手索尼而言，显然不是好消息。《上古卷轴》等IP在玩家群体中具有很大影响力，若落入微软之手，可能将改变很多人对游戏平台选择。实际上，微软选择公布收购消息的时间点，正是选在新一代Xbox游戏机启动预定的前一天。
随着微软和索尼先后公布下一代游戏机定价，两家公司正第四次在游戏领域展开正面竞争，双方都投入了大量资源来占领全球游戏市场，包括游戏IP、服务、硬件等。据Newzoo估计称，当下全球游戏市场价值约450亿美元。