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“比自主品牌更便宜的合资品牌”，这一标签曾将起亚中国送上青云，也将其拉入低谷。从去年开始，随着李峰等本土高管的加盟，我们看到这个韩系品牌已经决意撕下这个标签。这种努力在今年东风悦达起亚的重磅新车——ALL NEW K5凯酷上市前，表现得尤为明显。
7月2日，东风悦达起亚举为这款新车举行了一场技术发布会，履新不满一年的现代汽车集团（中国）副总裁、东风悦达起亚总经理李峰、以及东风悦达起亚副总经理、销售本部长郑淳元一起亮相，在“China First”的主题之下，解读作为起亚的战略旗舰，凯酷将用最年轻的B级车的产品力去冲击中高端市场。这一次，他们不再谈“性价比”，而是把“颜值”和“技术”放在了嘴边。
“China First”意味着现代·起亚汽车集团将中国市场放在战略首位。郑淳元透露，“曾经很多车型是首先在海外市场进行投放，然后再将销量好的产品投放到中国市场，甚至有些新车在韩国已经上市两三年后，才导入中国市场。而此次的ALL NEW K5凯酷在韩国上市之后，第一个海外市场就选择了中国。同时，相比起韩国版，又针对中国市场调整了更长的轴距、增加了更强的动力，而且将最尖端的技术全部注入到ALL NEW K5凯酷身上。”
按照郑淳元的说法，起亚已经意识到过去没有把最好的技术第一时间拿到中国的错误，凯酷的出现将是改变的开始。
什么是起亚目前最好的技术？
第一个被提及的是现代起亚汽车集团最新的模块化技术——花费8年时间打造的第三代i-GMP平台。
郑淳元介绍， i-GMP平台的核心价值是实现极致的驾驭和优雅的驾乘的融合。
首先针对车身采用更加轻量化高强度的材料，此外通过下置式、轻量化配置及承重改善的设计，进一步提升了整车的稳定性及驾驶的乐趣。最后通过优化平台构造，全面提升了乘客的空间利用率及使用自由度。
基于这一平台的设计，让郑淳元自信地宣布，ALL NEW K5凯酷在外观的设计方面有着其他车型无法模仿的优势，而且是年轻的Z世代的客户群体最喜欢的一款外观设计。
据其介绍，之所以凯酷的高颜值令别人难以模仿，就是因为有平台才能有这样的设计，为能更好的体现运动感，ALL NEW K5凯酷不仅将前轮到前保险杠的距离进行了压缩，而且整体发动机的发动机舱、发动机的位置也进行了后移。这样一来，轴距的极致增加，以及内部空间的提升，也必须建立在i-GMP平台的基础上才能设计出来。
第二个技术是Smartstream动力系统，有“近30年来发动机领域最大的技术进步”之称的第四代CVVD技术，是这套动力系统的重要组成部分。
据悉，第四代CVVD发动机技术可以将动力性能提升4%，燃油经济性提升5%，排放物减少12%。
而在郑淳元看来，跑车式外观及下沉式底盘的前卫设计、1.5T和2.0T两款发动机的动力选择和全球首创的第四代CVVD发动机技术、Smartstream动力总成、i-GMP生产平台等前端科技，正是承载着起亚最高技术水准的凯酷，进军中国B级车市场的信心所在。
“眼下汽车市场逐渐步入存量市场竞争，没有差异化的产品很难被消费者认可。”李峰表示，这也是凯酷虽然是一台B级车，却要将目标受众锁定在年轻的Z世代群体，做全新B级车市场变革者的原因。“我们就是要做客户群年龄的差异化，凯酷的车主年龄要比过去B级车客户至少年轻十岁”。李峰说。
“凯酷将成为最年轻的一款B级车。在整体营销动作中我们也是全面针对Z世代年轻用户。”郑淳元补充道。
按照目前起亚在中国的发展形势，凯酷作为起亚在华市场的新旗舰车型，将在上市后肩负着激活起亚品牌、进击中高端轿车市场、恢复经销商信心的任务。
郑淳元透露了一组数据，显示出这个韩系品牌正在向中高端市场的持续努力。
“今年上半年经销商销售数据统计，十万元以上级别车型的销售占比达历史新高的76%，其中新一代智跑、新一代傲跑两款SUV车型的增幅比例最大，最热销的新一代智跑、新一代傲跑的价格区间均在11万到17万之间，我们在这个价格区间积累了丰富的市场经验，因此我们有足够的信心进军B级车市场。”
据他介绍，2020年6月份，起亚在华市场销量为22,028台，虽较去年同比增长21%，但是在华市场销售总额却同比增长了51%。“我们从销售结构上发生了质的变化，去年6月份的厂商单车销售平均价格是9.9万元，现在的平均价格超过12万元；去年6月份的终端单车销售平均价格是8.5万元。现在已达到11万元。”
在增长乏力的局面困扰着韩系品牌多年后，起亚此时非常需要一款能够引领它的品牌继续向上的旗舰产品。
毕竟，韩系车在华市场占有率达到了10.08%已经是2012年的事情。今年前五个月，韩系车在华市场份额为4.1%，在乘用车的六个系别市场中，份额仅高于法系车的0.3%。
“今年受到疫情冲击，中国汽车市场遭遇寒冬，目前无论对于起亚品牌还是东风悦达起亚品牌，都不是展开品牌塑造的适合时机。但我们坚信到了9月份疫情一定会过去，而作为后疫情时代明星车型ALL NEW K5凯酷的上市必将会给在华汽车市场及起亚品牌带来一阵春风。”郑淳元表示。
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