豬籠草的“捕蟲袋”怎麼長成？

（記者藍建中）豬籠草是著名的捕蟲植物，它們長著管狀或壺狀的“袋子用於捕食蟲子和吸收營養。不過，這種獨特的“袋子是怎麼形成的卻一直是個謎。日本研究人員日前說，他們弄清了豬籠草“袋子形成的機制，這一成果將有助於改造作物和花卉。

豬籠草的“袋子其實是袋狀的葉子，其中儲存有消化液。豬籠草把掉到消化液中的小蟲子作為營養來源。

日本自然科學研究機構基礎生物學研究所與東京大學等機構的研究人員合作，利用掃描電子顯微鏡觀察了一種豬籠草葉片的發育過程。他們發現，造成豬籠草葉片獨特形狀的主要原因，是葉片細胞分裂的方向不同於植物通常擁有的扁平葉片。

扁平葉片的細胞分裂方向相對於葉片表面來說是垂直的。而豬籠草葉片的尖端和常見的扁平葉片的細胞分裂方向相同，但是在葉片根部，中央部分的細胞卻是以與葉表平行的方向發生細胞分裂。葉片尖端部分和根部不同的成長方式結合在一起，就形成了袋狀葉子。

有關這一成果的論文已刊登在新一期英國科學雜誌《自然·通訊》網絡版上。