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随着美国总统特朗普的第一个任期接近尾声，以及参议院共和党领袖麦康奈尔多次公开鼓励国务卿蓬佩奥参与堪萨斯州参议员的角逐，蓬佩奥的处境变得微妙起来。一时间，有关蓬佩奥2020年将辞职改选参议员的传闻甚嚣尘上。
尽管蓬佩奥本月曾公开表示这一传闻“完全错误”，但知情人士称特朗普已经开始物色接替蓬佩奥的人选了。其中四位可能的人选分别是国家安全事务助理奥布莱恩、财长姆努钦、美国驻德大使格雷内尔，以及美国伊朗事务特别代表胡克。
据《华盛顿邮报》27日消息，虽然蓬佩奥否认了将改选参议员的消息，但知情人士称他还没有做出最终决定。事实上，在明年6月的官方申请截止日期之前，蓬佩奥还有很长一段时间做出抉择。
与此同时，参议员共和党领袖麦康奈尔一直在力劝蓬佩奥竞选堪萨斯州参议员，共和党议员担心若是前堪萨斯州州务卿柯巴赫（Kris Kobach）“出战”恐怕会输掉这个席位。
针对蓬佩奥改选参议员的传闻，特朗普上个月说，蓬佩奥来找过他说是想要留下来。但特朗普也表示，如果共和党有失去这一席位的危险，蓬佩奥可能会改变主意，并“以压倒性的优势获胜，因为堪萨斯州的民众喜欢他。”
在这种情况下，蓬佩奥自己释放出的信号也非常复杂，虽然嘴上否认了，但身体却很诚实。这个月，他开始在一个新的个人推特账号发帖，并且用了堪萨斯州的农场做了封面图。据美媒统计，蓬佩奥今年已经4次回到堪萨斯州，并数十次在堪萨斯接受媒体采访，增加曝光度。
所有的这些不确定性导致一场“国务卿争夺战”悄然开战。三位知情人士称，不知道结果将会如何的特朗普也已经行动起来，忙着和议员、官员们讨论蓬佩奥的继任者。
其中最受特朗普青睐的是美国安全事务助理奥布莱恩。
今年9月，奥布莱恩成为特朗普的第四任国家安全事务助理以来，被赋予了更多的外交职责。10月，他代表特朗普前往泰国出席了东盟峰会。他还曾陪同美国副总统彭斯以及蓬佩奥访问土耳其，就叙利亚停火展开谈判。不仅如此，奥布莱恩还获得了蓬佩奥本人的欣赏，他曾经担任美国国务院处理人质事务特使。
奥布莱恩 美联社图
另一位可能的人选是美国财长姆努钦。
一些官员称，姆努钦正在谋求这一职位，另外一些官员表示，姆努钦只是在争取，但没有非常积极地游说。但不管怎么说，姆努钦都在名单之上。姆努钦担任财长已经接近三年，他和特朗普有着非常密切的私人关系。
不过，有国安专家认为，姆努钦的对华立场温和，他和华尔街的关系也可能会损害他担任美国国务卿的资格。另外他也会面临提名确认的问题，因为参议院民主党人担心他总体上缺乏经验，所以他目前的职位以53票对47票勉强获得通过。虽然蓬佩奥和姆努钦是政治盟友，但他们在外交政策上存在分歧。奥布莱恩代表着连续性，而姆钦则代表着与国家现状的彻底背离。
姆努钦 美联社图
美国驻德国大使格雷内尔也是候选人之一。
但格雷内尔和姆努钦一样，在美国国会任命投票也缺乏两党的支持，他目前的职位以56比42的微弱优势获得任命。
格雷内尔 Getty Images
还有一个经常被提到的名字是美国伊朗事务特别代表胡克。
他和白宫高级顾问库什纳、共和党参议员卢比奥（Marco Rubio）、科顿（Tom Cotton）关系密切。但是他不太被看好，因为他在特朗普的盟友中有一些批评者。而卢比奥和科顿都有当总统的抱负，担任国务卿只能帮助他们。
胡克 Getty Images
《华盛顿邮报》分析称，如果蓬佩奥辞职，本月新上任的美国副国务卿比根（Stephen Biegun）将至少在一段时间内担任代理国务卿。这取决于蓬佩奥什么时候下台，到时候特朗普可能来不及任命新人选，会让比根在选举前执掌大局。
（来源：观察者网）