在经过艾奥瓦州和新罕布什尔州两轮较量之后,民主党阵营仍未出现一位能够凝聚各派力量的人物: 佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)虽然在两个具有标志性的初选州显现优势,却难以赢得民主党温和派选民的支持;原先被视为提名热门的前副总统乔·拜登(Joe Biden)在经历两连败之后,其竞选前景已令人怀疑;另外两位温和派参选人虽然表现不俗,但能否赢得大多数温和派选民还有待观察。
在这一背景之下,纽约市前市长迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg)的崛起似乎为焦虑的民主党带来了新的希望。在他们中的许多人看来,这位温和派民主党人或许可以整合各派力量,并在9个月之后对特朗普形成有力挑战。
不过,中国社会科学院美国研究所研究员袁征18日接受澎湃新闻(www.thepaper.cn)采访时对布隆伯格能否团结民主党人表示怀疑。他认为民主党现在这种“混战”的局面至少会拖到“超级星期二”之后才会见分晓。
3月3日的“超级星期二”将有14各州同时举行初选,届时将产生1375张党代表票,占全部3979张民主党代表票的三分之一。这意味着,拿下“超级星期二”便可望锁定胜局。
布隆伯格乘势登场
布隆伯格去年11月才加入民主党选战,参选较晚的他民调数据起初虽然处于低位,但一直在稳步提升。
美国选举预测网站“清晰政治”(RealClearPolitics)数据显示,在去年11月24日布隆伯格宣布参选当天其平均民调仅为2%,在所有民主党参选人中仅排第七,截至去年12月31日这一数字未能突破5%。
但是自今年1月以来,布隆伯格的民调支持率显著上升,特别是进入2月之后更几乎是直线上升。根据“清晰政治”网站的统计,在2月4日艾奥瓦州党团会议之后布隆伯格的平均民调支持率首次突破10%上升至第四位,2月11日新罕布什尔初选之后,布隆伯格的平均民调支持率达到14.2%升至第三位,仅次于桑德斯(23.6%)和拜登(19.2%)。
在某种程度上,布隆伯格的崛起与眼下民主党阵营晦暗不明的选情不无关系。此前一直在全国民调中一路领先的拜登在这两个关键的州接连遭遇惨败,而左翼参选人桑德斯却在这两个州表现强势。尽管数据显示上述两州大部分民主党选民把票投给了几个温和派参选人,但是过于分散的选票表明,还没有一个参选人能够赢得绝大部分温和派选民的支持。
以击败现任总统特朗普为此次大选终极目标的民主党对于桑德斯可能出线的局面充满焦虑,民主党内部许多人认为,坚持左翼路线的桑德斯无法在大选中打败特朗普。据《纽约时报》此前报道,在新罕布什尔州初选结果公布之后,越来越多的民主党人已经开始将目光投向布隆伯格。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道,目前许多支持布隆伯格的民主党人都是温和派,都对持进步派观点的桑德斯最终获得提名充满恐惧。在拜登在艾奥瓦州和新罕布什尔州初选惨败之后,他们决定把宝押在布隆伯格身上。
前新罕布什尔州州长、前共和党籍参议员贾德·格雷格(Judd Gregg)2月17日在《国会山报》发表评论文章指出,桑德斯在艾奥瓦州和新罕布什尔州的胜利成为了布隆伯格崛起的“推进剂”。
袁征在采访时将这种情形称之为“混沌的混战阶段”,这给了布隆伯格登场的机会。
“普遍来讲,大家并不是特别看好布隆伯格。但问题是现在民主党里面实在是找不出像样的候选人,布隆伯格才有一点机会。”袁征表示。
想要出线并不容易
尽管近期民调数据好消息不断,但布隆伯格接下来的竞选之路远非高枕无忧。参选三个月以来,布隆伯格还没有参加一场民主党全国委员会组织的辩论,也没有直接参与任何一个州的初选。
贾德·格雷格在2月17日《国会山报》的评论中指出,布隆伯格的问题在于他迄今为止都没有接受过全国性的检验,一直隐藏在巨大的媒体团队后面。
“如果他想要获得更大的吸引力,那么在某个时刻他将不得不走上前台与美国人实实在在的面对面。用一个通俗化说法,他必须‘人性化’一点。”格雷格说。
值得庆贺的是,2月18日公布的最新全国民调显示布隆伯格的支持率为19%,从而使他获得了参加19日在拉斯维加斯举行的第九轮民主党辩论的资格,他将第一次有机会在全国民主党选民面前展示自己。
不过,袁征对于布隆伯格能否凝聚民主党各派表示怀疑。他指出,对于民主党而言布隆伯格是一个不得已的选择,他并没有明显的优势可言。
“布隆伯格本来也是半路出家,原来也不是民主党人。另外他又是一个富豪,年龄(78岁)还这么大,也没提出让人眼睛一亮或者是耳目一新的竞选政纲。”袁征质疑说,“他是要提出跟其他的民主党人一致的观点,还是另外提出一些能让民主党团结在一起的理念?我比较怀疑,我看不出有这种迹象。”
除了自身的问题,异军突起的布隆伯格现在也俨然已经成为民主党各路诸侯的眼中钉,他斥巨资参选的做法成为招致攻击的弱点。自参选以来布隆伯格仅依靠自身财力投入超过4亿美元,其他民主党参选人指责他试图用钱来收买选票。
桑德斯在16日在推特上说:“一个简单的真相是,布隆伯格市长就算用他所有的钱也无法激发出击败特朗普所需要的那种兴奋和能量。”
桑德斯还对布隆伯格过去对一些政策的立场和评论发起攻击,包括他任纽约市长时推行的“拦截盘查”(Stop and Frisk)政策。这项颇具争议的政策允许纽约警察有权拘留他们怀疑的人,但该政策在2013年被联邦法官认定侵犯了少数族裔的权利。有研究发现,非裔和拉美裔人更有可能被拦截盘查。
不过,去年11月布隆伯格宣布参选不久就针对这项政策进行了公开道歉,布隆伯格表示该政策削弱了公众对他的信任,而他的目标是重新获得信任。2月13日,布隆伯格再次为这一政策道歉。
美联社分析认为,预计在2月19日拉斯维加斯的辩论台上,其他民主党参选人将抓住布隆伯格的这些弱点,向首次登台他发起攻击。
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