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航拍位于山东寿光的菜央子盐场海盐生产基地。盐田的水在高温下不断蒸发，浓度变大，呈现出色彩斑斓、绚丽多彩的景观，宛如一张巨大的“调色板”。 许金鹏 摄
中新网山东寿光7月2日电 (沙见龙)“天生者称卤，煮成者叫盐”“吴煮东海之水为盐，以致富，国用饶足”……自古以来，盐是国之重器，关乎民生，处于重要地位。关于其“身世”，多数人可能并不完全了解。连日来，中新网记者走访山东寿光、泰安等地，探秘食盐来源及其生产加工过程，领略数千年来的制盐文化。
图为当地盐农对蒸发池底部的盐晶体进行“活茬”，让盐更好更快析出。 沙见龙 摄
山东是中国产盐大省，盐业历史悠久。5000多年前，盐宗夙沙氏“煮海为盐”，开华夏制盐之先河；齐国宰相管仲“官山海”，创食盐专营专卖制度延续至今。如今，山东原盐产能在中国同行业中占据“三分天下”，海盐年产量更是超过全国海盐年产量七成。
位于中国蔬菜之乡、中国海盐之都——山东省寿光市的菜央子盐场，是该省重要的海盐生产基地，年产原盐达50万吨、食盐55万吨、溴素2000吨，现已形成“以原盐为基础、食盐为主导、化工为开发重点”的生产经营新格局。探访期间，记者了解了从原盐生产到成品食盐打包入库的全链条环节。
在当地，原盐生产方式仍采用数千年传承下来的日晒法，生产工艺流程分为提卤、制卤、结晶、收盐四大工序。图为当地盐农对蒸发池底部的盐晶体进行“活茬”，让盐更好更快析出。 沙见龙 摄
在菜央子盐场的制盐三工区内，整齐的滩田以大方格状排列，向四面八方绵延。滩田池中是取自地下90多米处的沉积海水，被称为“卤水”。当地盐农在对蒸发池底部的盐晶体进行“活茬”，让盐更好更快析出。有序堆放的球状盐晶体“垛”在池旁的存放点。俯瞰滩田，池内卤水因水分自然蒸发后的不同含卤浓度，呈现各种色彩，宛若一张巨大“调色板”。
“海盐的收获每年有两个黄金季，5—6月是第一季，由于今年上半年降水频繁，此轮收获季相应推迟数十日。”菜央子盐场副总经理靖云国是名副其实的“盐二代”，他告诉记者，该盐场目前仍采用延续了数千年的日晒法生产原盐，生产工艺流程分为提卤、制卤、结晶、收盐四大工序。要得到精制食盐，原盐须经过溶化反应、净化处理、结晶析出、洗涤脱水、加碘干燥、筛分包装等十几道工序，采用特定技术精制。针对不同需求，海晶盐、颗粒盐、粉精盐、沐浴盐等各品种盐，被广泛应用于食品加工、餐饮、沐浴等领域。其中，中高端盐品已销往中国26个省市区和日韩、欧盟等10几个国家和地区。
菜央子盐场海盐生产基地的工作人员用机器将原盐收起、堆坨、控卤、苫盖，呈现“清水上垛，碧波变银山”的景象。 沙见龙 摄
而当现代科技遇到旷古盐脉，坐落在泰山脚下的山东岱岳制盐场则是另一幅生产景象。这是一家以矿盐为原材料生产食盐的盐企，在其厂房内，整洁的生产车间里遍布自动化生产线。据相关负责人介绍，得益于当地的大汶口盆地，该公司拥有较为丰富的矿盐资源。“在密闭的管道中，地下岩盐融化后的卤水进入制盐车间，再进行循环蒸发，生产过程中保证了食盐安全卫生”“食盐输送、包装计量、加碘数据等参数都被引入系统，实现了全过程自动化监控”。
“盐企生产技术大致相似，但是否节能、环保是其持续发展的关键要素之一”。上述负责人告诉记者，该公司采用国际先进的六效真空制盐技术，更加节能高效与安全环保；此外，在中国范围内率先建设了食盐电子防伪追溯体系，保证产品的可追溯性。“目前，公司产品覆盖山东全省16个地市，全国20余个省市自治区，并远销日韩、东南亚、非洲等国家和地区。”
菜央子盐场海盐生产基地的工作人员用机器将原盐收起、堆坨、控卤、苫盖，呈现“清水上垛，碧波变银山”的景象。 沙见龙 摄
2020年，为进一步适应盐业体制改革要求，鲁银投资整合所属涉盐企业组建山东省鲁盐集团有限公司。该集团公司下属食盐定点生产企业6家，食盐年总产能360万吨，其中海盐100万吨、矿盐260万吨，是山东最大的海盐食盐生产基地和唯一矿盐食盐生产基地，承担着多个政府部门的食盐储备任务。而上述两家盐企正是该集团的下属企业，此外，在滨州、东营等地，也有该集团的相关海盐生产企业。目前，该集团生产的食盐已提供给中国除西藏以外的所有省市区，还出口日本、韩国、东南亚等16个国家和地区。
谈及行业发展问题，山东省鲁盐集团工会主席于大鹏坦言，对于海盐生产的传统技法，相关方面正在申请非物质文化遗产，欲将其更好地传承下去，传播中国盐文化。但令他担忧的是，目前中国海盐生产规模正在逐年萎缩，大部分海盐生产用地基本为划拨地或租赁地，面临较大“威胁”。下一步，该集团将更好地融合传统工艺与现代技术，保障食盐稳定安全供应。同时，进一步倡导合理食用加碘盐，倡导绿色健康用盐。
在菜央子盐场的制盐车间内，工作人员对经过精细加工并真空包装后的成品食盐进行集中打包处理。 沙见龙 摄
据不完全统计，山东省制盐企业遍布该省8个市、25个县区，盐场总面积2200多平方公里，原盐产能3000多吨，海盐年产2300万吨；矿盐资源丰富，已探测储存量达7000亿吨。(完)