【亞太日報訊】澳門——過去這些年,澳門好運連連。
10年之中,這片中國領土把自己從一個昏昏欲睡的葡萄牙殖民地變成了世界上最大的賭博勝地。來自越來越富裕的中國大陸的大量資金向這座城市及其市民湧來,博彩業如今已經佔據了當地經濟的主導地位。
不過,今年秋天,博彩業的收入出現暴跌。據《紐約時報》消息,11月博彩業收入同比下降了近20%。在北京宣佈中國警方將對打壓流經澳門的非法資金之後,賭場經營者的股價便開始急劇下跌。
隨後,作為慶祝澳門從葡萄牙手中回歸中國15周年的部分內容,中國國家主席習近平於週五抵達澳門進行訪問。
澳門正在仔細思考該如何消除對博彩業的嚴重依賴。主打賭場的度假地正在使用各種方法——比如為一家人提供《怪物史萊克》(Shrek)主題的自助早餐和拳王冠軍賽——以吸引那些至少會把一部分度假費用花在賭桌之外的中國大陸遊客。
經紀公司里昂證券(CLSA)的博彩業分析師亞倫·費希爾(AaronFischer)說,“澳門有機會吸引一批新顧客,他們尋求的是更全面的體驗。
北京曾公開敦促澳門政府對澳門實施多元化,把它變成一個“家庭式娛樂區,減少對博彩業的依賴。
中央人民政府駐澳門特別行政區聯絡辦公室主任李剛上周表示,“某個行業占主導地位的現象可以帶領城市走向繁榮,但它可能也會導致這座城市走向滅亡。
對於賭場經營者而言,這也傳達了一條訊息,因為2016年年初,博彩業的幾個特許經營牌照將接受重新審核。評估賭場經營者的一個主要標準就是他們在非賭博設施方面所取得的進步。
費希爾說,目前,那些度假地的非賭博收入最多只占總收入的10%,而在拉斯維加斯,這個比例是60%。
對於澳門,拉斯維加斯那種包羅萬象的度假勝地模式越來越具吸引力。在拉斯維加斯,賭博只是整個城市體驗的一部分。
上月,在澳門娛樂展的第一天,澳門政府旅遊局局長文綺華(MariaHelenadeSennaFernandes)就強調了澳門除賭場以外的魅力。
“我們希望此類展覽,能讓來自世界各地的人更多地瞭解澳門,文綺華說,“它並不一定都要與賭博有關。
但是,博彩業的確一直是搖錢樹。去年,它為這座擁有50萬人口的城市注入了逾452億美元(約合2807億元人民幣)。據澳門理工學院(MacaoPolytechnicInstitute)博彩教學暨研究中心(GamingTeachingandResearchCenter)的副教授蕭錦雄(CarlosSiuLam)估計,博彩業在澳門經濟中所占比例為80%多一點。
但是中國賭客,尤其是那些豪賭者,在過去一段時間對澳門是避而遠之。這種轉變,是由反腐行動、放緩的中國經濟,以及對中間人運作的缺乏信任所引起的。所謂中間人運作,就是仲介代表賭場,通過安排豪客的行程和處理他們的賭賬額度來吸引這些人。
惠譽國際評級(FitchRatings)預計,2015年,澳門經濟將收縮1%。該機構還警告稱,高端遊客市場的孱弱可能擴散至普通遊客市場。澳門政府次年的預算建立在今年稅收發生微小變化的基礎上——這說明經濟增長預計為零。
CLSA的費希爾說,面對澳門市場,“短期來看,我們相當悲觀。
不過,讓澳門改頭換面並非易事。
隨著澳門博彩業中的高端客戶部分走低,大眾市場開始變得更加重要。數以百萬計的大陸中產階級,拿著可以自由支配的收入,在博彩方面擁有大量選擇——既可以去韓國,也可以去幾個東南亞國家。
費希爾說,自從去年,有些賭桌上的最低賭注發生翻倍,增加到超過250美元以後,大眾市場規模龐大的低端部分可能會因為價格過高而被迫退出賭場。這裏還存在一個代際斷層線:年紀較大的鐵杆賭徒傾向於玩百家樂,而且玩得很多;而在較為年輕的遊客眼中,賭博僅僅是他們澳門經歷的一部分。
澳門土地的不足也會限制增長。
“我們認為,澳門是一個旅遊城市。但是如果沒有更多酒店客房,澳門將無法擴大其過夜遊客市場,費希爾說。澳門的賭場經營者擁有約16000間客房,而拉斯維加斯則擁有16萬間客房。
澳門歷史比較悠久的博彩業聚集區已經基本上沒有空間了——澳門博彩公司澳博控股(SociedadedeJogosdeMacau)所有的新葡京(GrandLisboa)和拉斯維加斯金沙集團(LasVegasSandsCorporation)以及永利度假村(WynnResorts)所開設的第一批賭場就位於此處。被稱作路氹金光大道(CotaiStrip)的一個新開發的區域就是開發澳門未來的地方。
這個地區正在忙著建設。從明年中期開始,八家主打賭場的大型度假村將開始營業,澳門銀河(GalaxyMacau)的二期工程也將開業。
到2015年年底,拉斯維加斯金沙集團將在路氹金光大道開放它的第四個產業——耗資27億美元的澳門巴黎人(ParisianMacao),那裏將有一個埃菲爾鐵塔(EiffelTower)的複製品,其大小是真品的一半。不久之後,新濠博亞娛樂有限公司(MelcoCrownEntertainment)的新濠影匯度假村(StudioCityResort)預計也將開業,然後是耗資40億美元的永利皇宮(WynnPalace)。金沙集團旗下的威尼斯人(Venetian)度假酒店也在擴張。目前,該酒店在澳門規模最大。在威尼斯人附近,一家中國國有建築公司正在修建價值29億美元的美高梅(MGM)路氹金光大道專案。
中央政府還瞄準了澳門附近的橫琴島,以便在某種程度上緩解澳門土地不足的局面。
所有的超大型度假村專案——既配有賭場,也配有酒店、餐廳、零售和娛樂等非賭博性設施——將需要成千上萬的工作人員。這表明,政府可能即將採取行動,放鬆對移民的限制,並解除禁止外國人在賭場從事某些工作的禁令。在面積狹小的澳門,移民是個敏感問題,允許外國人在賭場的賭博區工作很可能會讓地方工會感到不滿。
“我們沒有足夠的勞動力,所以我們需要輸入勞力,蕭錦雄說,“但是,關於如何以社會可以接受的方式來做到這一點,還需要討論和妥協。
週六,澳門行政長官崔世安(FernandoChuiSaiOn)將開始他的第二任期。新任經濟財政司司長梁維特(LionelLeongVaiTac)將負責監管博彩業。澳門新聞媒體援引梁維特的話說,他支持放鬆對輸入勞力的限制。