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据《芝加哥华语论坛》报道，在芝加哥疫情猖獗、经济复苏缓慢之时，当地中国城新开办了一些餐馆，全素食中餐馆“聚缘斋”就是其中之一。老板赵静仪更是考虑辞去医院的稳定工作，全职搞餐馆。
赵静仪表示，她选择在这种时候开餐馆有很多原因。一是她与房主早已签订了合同，不宜违约；二是因为对保护动物和环境感兴趣，想让更多的人来参与素食行动，目前情形提倡健康饮食更有必要；三是她有信心，只要菜肴做到精致，消毒和防疫做得好，服务能让客人满意，长远看就一定能够成功。
开业一个多月以来，“聚缘斋”营业情况如何？赵静仪说，不算太好，但也不太差。在芝加哥，提供全素食的餐馆并不多，她的餐馆做得色香味俱佳，不少客人口碑相传，有的甚至从郊区开车40多英里前来就餐。有位客人，一周连着六天来餐馆吃饭，几乎“以此为家”。中外食客的称赞、许多外国朋友为吃素食来到中国城……这一切都让她感动和自豪。
当然，困难也不少。“聚缘斋”室内外空间不大，政府规定目前室内就餐人数不得超过整体面积的25%，这会影响营业额的提高。另外，不少人对外出就餐抱有某种程度上的犹豫，这可能一时半会难以消除。但赵静仪说，只要付出心血，坚持不懈，“熬过来会好的”。
在芝加哥中国城，一些颇有名气的老餐馆，也在逆势中艰难前行。生意一直不错的“明轩”中餐馆，因为疫情营业额损失近半。自从六月底以来，餐馆利用有限的空间，开辟了室外服务。他们精心布置了环境，用鲜艳的花草围绕，使用餐者不仅可以享用美食，而且心情愉悦。另一方面，餐馆加强了外卖服务，利用外卖公司递送餐饮，餐馆也抽出一定人手提供外卖。
但问题是，冬天的室外服务怎么办？在“明轩”，店家已经设立了五个室外暖炉，让客人在天气渐凉的情况下，仍然可以室外舒适就餐。店经理朱先生表示，“这至少可以在严冬到来之前，多延长些室外营业时间，究竟可以坚持到什么时间很难讲，要看天气和疫情。但是，我们餐馆历史久，有一定的实力基础，可以坚持。”
著名的“老四川”餐馆老板、多年来一直致力在海外推广和宣传中餐文化的胡晓军说，虽然疫情严重，营业面临不确定因素。但我们要兑现对房东、对客人和对员工的承诺，坚持按照计划营业。由于我们的多方面努力，情况比预期要好。
身为美国中餐学会主席的胡晓军说，海外中餐业当前面临着严峻挑战，疫情和政治环境都在考验我们，但是只要加强中餐的宣传，扩展外卖，提高质量，努力改进服务，一定能克服各种困难。问及中餐业的发展前景时，胡晓军说，从人类历史上来看，从来没有疫情战胜人类，而是人类终将战胜任何疫情。我们相信“人定胜天 ”。他说：“我们对中餐一直深深热爱，有着坚强的信念，经过大家的共同努力，虽然有不少暂时的困扰，但是生活早晚会回复到正常，中餐在各地方的兴旺发达是肯定无疑的。”许多中外客人对新开业和早已开业的老四川连锁店的赞扬，更加使胡晓军相信“中餐的明天会更好”。(《芝加哥华语论坛》/张大卫 文图）