(記者李禎 謝宇智)西班牙馬德里卡洛斯三世醫院和世界衛生組織、無國界醫生組織專家聯合研製的新型埃博拉疫苗即將接受最後兩個階段的試驗。如果一切順利,該疫苗有望在一年內投入使用。
卡洛斯三世醫院的瑪爾塔·阿蘇瓦加醫生對新華社記者說,研究人員將埃博拉病毒的某些蛋白注入另一種病毒中,並通過實驗觀察其在多長時間內能引發動物免疫系統產生有效的抗體。
阿蘇瓦加說,通常這類研究要花費數年時間,但在各方專家的通力合作下,這一進程被大大縮短。“我們只用不到1年時間便成功研製出一種有效且副作用很少的疫苗。這是一項極大挑戰,同時也是一個不錯的成就”,她說。
阿蘇瓦加還指出,埃博拉病毒有多種類型,因此科研人員很難研製出一種可同時對抗所有埃博拉病毒類型的疫苗。目前她和同事研製的疫苗可專門針對“扎伊爾型”埃博拉病毒,它是所有埃博拉病毒類型中死亡率最高的一種。正是這種病毒引發了此次西非埃博拉疫情。如果今後的研究方向需要轉向“蘇丹型”埃博拉病毒,或是“扎伊爾型”埃博拉病毒出現變異,那麼研製中的上述疫苗也需進行相應調整。
迄今,這種新疫苗已在動物實驗中顯示出良好效果,在幾內亞已有約四千名志願者自願接受了人體測試。研究者還準備在西班牙徵集志願者進行新一輪測試。
假如這些試驗證明,人體在注射新疫苗後會產生足夠抗體抵禦埃博拉病毒,那麼該研究將進入最後一個階段——為“暴露於病毒環境下、身體狀況較差和年紀較長的志願者”注射這種疫苗,觀察其防疫效果。此外,研究者還將嘗試為剛剛感染埃博拉病毒者注射新疫苗,以探索它是否具有一定的治療效果。
阿蘇瓦加樂觀地估計,正在研製的這種新疫苗將在未來一兩年內投入大規模生產,“如果埃博拉疫情再次暴發,我們肯定能馬上使用這種疫苗”。