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【亞太日報訊】（劉曦）美國加利福尼亞州中部聖瑪麗亞市警方此前在調查一個黑幫組織過程中，曾通過對外界發布假消息來保護兩名該黑幫組織的謀殺對象。
當地媒體近日曝光這一真相，不少新聞人士對警方做法提出質疑，指責警方不應使用假新聞誤導公衆。
爲救人
美聯社報道，發布假新聞一事發生在今年2月。當時，聖瑪麗亞市警方正在秘密調查在美國臭名昭著的黑幫組織MS－13.
調查過程中，警方利用竊聽和監控裝置發現該組織幫派成員計劃謀殺名爲何塞·桑托斯·梅倫德斯和何塞·馬裏諾·梅倫德斯的一對堂兄弟，這兩人來自MS－13的敵對幫派。
爲避免“打草驚蛇”、暴露調查行動，警方決定對梅倫德斯兄弟暫時進行保護性拘留。但因擔心殺手“撲空”後會懷疑兩人故意躲藏，進而做出傷害其家人的舉動，警方決定編造一則假新聞，稱桑托斯·梅倫德斯和馬裏諾·梅倫德斯二人因涉嫌身份盜竊已遭警方逮捕。
由于謀殺任務失敗，MS－13幫派成員來到梅倫德斯兄弟家中試圖尋找二人。警方隨後在電話監聽中聽到，這些幫派成員得知了兩人遭逮捕的消息，于是就此收手。
聖瑪麗亞市警察局局長拉爾夫·馬丁說，假消息的發布保護了梅倫德斯兄弟免遭殺害。他還稱，這一事件讓警方獲得更多證據，經過爲期三周的調查，警方逮捕了17名黑幫組織成員，包括梅倫德斯兄弟二人。
引爭議
盡管聖瑪麗亞市警方成功挫敗黑幫組織的謀殺陰謀，但其利用假消息辦案一事遭到一些新聞人士的質疑。
KSBY-TV新聞編輯肯德拉·馬丁內斯說，她對警方誤導公衆和新聞機構的舉動“深感不安”。
“我們大力支持警方保護公民免受傷害，但我們擔心，這種欺騙會使市民失去對警方的基本信任，”馬丁內斯說。
面對質疑，馬丁回應稱，雖然這是他43年警齡中首次利用假新聞辦案，但自己並非輕易作出這一決定。
“這是關乎道德的決定，但我支持它……我非常重視社會和媒體，但過去15個月以來，我們的城市有21人死于謀殺。”馬丁2日說，雖然遭到來自新聞媒體的譴責，但自己也接到不少公衆電話，對警方的做法表示支持。
按美聯社的說法，警方利用假新聞“釣魚執法”的情況雖屬罕見，但並非首次出現。
加拿大首都渥太華警方也曾向外界發布假消息，稱獲得有關2014年一起謀殺案的證據，試圖借此試探嫌疑人的反應，此舉同樣一度招致外界批評。
“警方采取的辦案策略一旦涉及媒體，就可能會導致民衆對警方産生不信任感，”國際警長聯合會官員路易斯·德克馬爾說。
不過，美國南加州大學安嫩伯格新聞學院教授喬納森·科特勒認爲，警方使用假新聞的做法並不違法。雖然聖瑪麗亞市警局的公信力可能會因此受到一定影響，但由于案件涉及生命，不會引發民衆過度反應。
“如果媒體強烈抗議稱被假新聞誤導，那麽民衆可能會理解媒體的憤怒，”科特勒說，“但另一方面，如果他們聽到警方解釋，這一舉動是爲了救人，那麽不見得公衆將一味站在受欺騙的媒體一方。”（完）（新華社專特稿）