亚太日报评论员、亚太智库研究员 张敬伟
美国总统不会和美联储过不去,也不会向美联储主席呛声,更不会要挟夺去美联储主席的饭碗。
特朗普总统偏偏和美联储杠上了。特朗普曾经批评前任美联储主席耶伦不加息,推升股市为奥巴马“撑腰”。因此,特朗普入主白宫后改由共和党的鲍威尔担任美联储主席。
鲍威尔没有耶伦的学术背景深厚,却有“实干家”之称,但在政策立场上也有“耶规鲍随”之说。因此,耶伦走了,她谨慎加息的政策却被鲍威尔继承。这也为特朗普和鲍威尔的龃龉埋下了伏笔。其他美国总统固守美国政治传统,尊重美联储的独立性和专业性--即使对货币政策不满,也不会公开呛声美联储,更不会要换掉美联储主席。但是,特朗普就是特朗普,他的政治正确就是颠覆传统,对外追求“美国优先”对内讲求“自己优先”。因此,他换阁僚如弃敝履,他将批评他的主流媒体称为“假新闻”,他不断退群,他向盟国索要更多安保费,他向主要贸易伙伴发动全球性乱战...
2018年--确切讲是鲍威尔担任美联储主席后--特朗普的贸易战就没有消停过。因此,特朗普需要美国光鲜的市场面支撑,经济增长率要好看,“特朗普行情”要一直牛下去...这样才能彰显他的政绩,才能证明特朗普“美国优先”的政治正确。其实一直到9月底的联大会议,特朗普都特别自信地向全球夸耀他取得的“前所未有的巨大政绩”,虽然引来联大现场一片讪笑。肯定的是,美国二季度经济增长4.1%(后修正为4.2%),为四年来最佳。这一时期,特朗普的全球“斗志”昂扬,不惜四面为敌。但是到了第三季度,美国经济开始回落--同比实际增长只有2.7%。美国股市开始震荡回调。
第四季度更糟,美国股市“过山车式”的涨跌震荡更频繁,中期选举共和党又丢掉了众议院。特朗普发动的贸易战也未取得预期效果,特朗普陷入了焦虑中。没有经济支撑,他内政外交的一揽子颠覆性动作就失去了说服力。特朗普习惯笔走偏锋险中求利,但是无力留住美国牛市,也不能继续夸耀他的政绩。因此,他的险中求利就变成了危险迫近,美联储和鲍威尔就成了特朗普的替罪羊。特朗普当年攻击耶伦不加息是为了自己的竞选利益,现在特朗普指责鲍威尔加息则是为了自己的执政利益。无论在朝在野,特朗普都将逐利为本的商人本性释放的淋漓尽致。只是,鲍威尔不是蒂勒森和马蒂斯,也不是班农和塞申斯,而是美联储主席。
美联储主席鲍威尔
将美联储政治化,把鲍威尔幕僚化,不是特朗普不懂政治规矩,而是特朗普太过焦虑。特朗普需要更长久的牛市和更有效的经济刺激,但他已经无计可施。第一轮的大规模减税计划刺激了经济增长抬升了股市,但是并未给美国制造业带来更多好处,而且还使联邦财政更加捉襟见肘。中期选举后的国会权力格局,使特朗普很难继续实施减税计划,美国经济和股市也没有了后续助力。在此情势下,美国只能靠美联储减少加息维持相对宽松的货币政策,给市场提供流动性和信心。当然,这也是为了特朗普发动贸易战提供“炮弹”,正如美国财政姆努钦引述的特朗普言论--“我完全不赞同美联储的政策。我认为美联储在当下加息及缩表的政策非常糟糕,尤其是我正在推行主要的贸易谈判时。”
美联储年内4次加息,特朗普是选择性批判,即当美股震荡下调和美国经济下行时,他批评美联储加息,并且怒怼鲍威尔。特朗普和鲍威尔孰是孰非并无悬念。美联储内部和主流舆论都将特朗普对美联储和鲍威尔的批评视为“杂音”,财政部长姆努钦和白宫首席经济顾问哈塞特也替特朗普“灭火”--认为特朗普“无权”开除鲍威尔。特朗普的一些幕僚认为解雇鲍威尔职务属于“灾难”。
旁观者看来,特朗普和鲍威尔根本不在一个“频道”上。特朗普是把美联储和鲍威尔当成了经济刺激工具,要把美联储货币政策的旋钮控制在自己手中。但是鲍威尔要恪守美联储不被政治干预的传统,更关键的是综合美国市场的各要素指标--而不仅仅从股市表现来确定货币政策主调。而且,特朗普追求的是即期利益,美联储着眼的是货币政策的长远性--货币政策周期甚至会跨越政权轮替。因此,特朗普政府和鲍威尔掌门的美联储有着不可调和的矛盾。
圣诞前后的美国股市又经历了从狂跌到猛涨, 美国股市表现好了,特朗普又兴奋起来,强调美国股市最具投资价值。此外,据《华尔街日报》数据显示,11月1日至12月24日,除汽车之外,美国普通民众的消费同比增长了5.1%,其中,网购消费增长19.1%,2018年的圣诞节前消费增长速度创六年来新高。好消息刺激性下,坊间传出特朗普要和鲍威尔会见的消息--特鲍二人会达到交易?
其实,让美国市场陷入混乱的不是美联储和鲍威尔,而是特朗普自己。因为内政外交“负债”太多而陷入焦虑,而特朗普对美联储的指责和对鲍威尔的不满又激发了市场恐慌,从而形成难以结局的死循环。
作者简介:张敬伟,亚太智库研究员,察哈尔学会高级研究员,中国人民大学重阳金融研究院客座研究员。
亚太日报观察专栏作者均为国际问题专家及资深新闻从业人员,长期从事国际研究和报道,他们秉承亚太日报原创、独家、深度、开放、联动的理念,以独特的视角评述当今国际大事。
(来源:亚太日报)