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随着新冠疫情在美国愈演愈烈，美国的监狱系统也陷入了麻烦。多地被曝出有在押人员和监狱工作人员感染新冠病毒，监狱甚至超过养老院和邮轮，正在成为聚集性病毒感染的最大源头。
感染案例激增
据福克斯新闻、CNN等多家媒体报道，芝加哥库克县监狱已有304名在押囚犯和213名工作人员确诊感染，鉴于其他4500多名囚犯并没有全部接受检测，感染数字很可能远高于此。此外，位于密歇根州杰克逊市的监狱曝出有近200例确诊病例；伊利诺伊州和北卡罗莱纳州监狱也有聚集性感染报告。而在疫情最严重的纽约州，截至4月8日，已有288名囚犯、488名狱警和78名监狱医护人员被曝出感染新冠病毒。
此外，媒体特别关注报道了加州监狱系统感染人数不到一周内翻了7倍，截至4月8日，至少已有29名囚犯和60多名工作人员确诊感染。
有分析认为，全美监狱至少已有超过1300人感染新型冠状病毒，至少32人因此去世。由于有些州和地方的监狱并未公布检测结果，因此这些数据远不能反应真实情况。
△CNN报道加州监狱感染病例翻倍，恐慌蔓延
防控措施原始
监狱因为结构和功能特殊，保证安全社交距离完全不可能。据美国全国公共广播电台报道，纽约州的监狱内，过道通常只有0.6米宽，两人迎面而过要侧身才行。而且极度缺乏防护用品，囚犯们只能采取“用袜子包裹电话”、或者向鼻腔喷漂白剂加水制成的消毒液等极为原始的防护办法。
△美国全国公共广播电台报道称，在监狱内保持安全距离根本不可能
CNN也报道说，尽管监狱方面采取了一些防疫措施，包括分散关押，牢内进食，限制户外活动等，但毕竟常常是多个囚犯关在一个牢房内，不得不共用洗漱卫生设施，这些都大大增加了病毒传播的风险。
CNN尖锐地批评说，美国监狱现在已经成为新冠病毒的培养皿了。
△CNN报道称，美国监狱已经成为病毒的培养皿
恐慌情绪弥漫
据媒体报道，目前美国监狱系统已出现多例死亡病例。譬如新奥尔良附近奥克戴尔一座监狱已有5名囚犯死于新冠肺炎。囚犯利瓦斯在给朋友的邮件中说：“这里的许多人病倒了，他们一天到晚都在咳嗽，但是根本没有隔离，我们简直是在等死。”
监狱工作人员对此既焦虑又无奈。奥克戴尔监狱工会主席莫里斯说：“每天都能听到可怕的消息，恐慌情绪在不断蔓延。”人们担心将病毒传染给家人。莫里斯说，他每天回家都会将所有衣服丢进洗衣机，并且直接去洗澡。
随着恐慌气氛的升级，一些监狱也发生了严重安全事件。华盛顿州和堪萨斯州都有监狱爆发囚犯示威活动，他们打破玻璃、破坏灭火器，点火焚烧东西、甚至打砸办公室。而因为对监狱疫情防控不利的不满，一些囚犯家属也在监狱外集会抗议，呼吁给在押人员更多医疗保障和物资供应，真可谓内外交困。
△美国全国公共广播电台报道，囚犯非常害怕病毒在监狱内大规模暴发
针对这种情况，监狱内工作人员不得不大大延长工作时间，许多岗位12小时两班倒，还有人甚至要连续工作40个小时。重压之下，加州已有两名狱警自杀。
解决措施存疑
尽管特朗普总统明确表示反对，但是为了缓解压力，包括加州、纽约州、俄亥俄州、德州等在内的美国多个州，已经开始着手准备释放部分囚犯。
被提前释放的囚犯主要是刑期将满的非暴力犯罪者，包括盗窃犯、金融诈骗犯、毒贩等。另外，有重大基础疾病的老年囚犯也在释放范围内，包括心脏病、高血压和糖尿病等，因为这类人属于新冠肺炎易感人群。
加州政府日前表示，在已经释放的1300人基础上，将再释放3500名刑期尚余60天的非暴力犯罪者。纽约市长白思豪日前也表示，将提前释放300名上年纪的非暴力犯罪者。
尽管官方一再表示，这些提前释放的囚犯都是经过慎重甄别、并且通过了严格健康检查的，但是美国社会各界仍深表担忧。此举会对美国疫情和社会安全造成何种影响，还需后续观察。（央视记者 武卫红）