難以置信,一款免費小遊戲的下線,居然讓全球無數玩家大呼小叫,失望者有之,憤怒者有之,甚至有人以死相威脅,要求開發者繼續運營。
“胖鳥快飛(Flappy Bird)這款手機遊戲半年來持續火爆,讓眾多玩家欲罷不能。誰能想到,這只是一個26歲的越南軟件工程師的隨意之作,開發這款遊戲僅用了幾個晚上。
而就在半年前,誰也不會想到遊戲能火遍全球,並一度讓開發者阮哈東(音譯)日賺5萬美元。這火爆的背後,又有怎樣的創新、技術、激勵因素之間的內在聯繫呢?
“胖鳥快飛半年前通過越南遊戲開發商GEARS Studios的平臺,首次登錄蘋果iOS操作系統的“應用商店,供用戶免費下載。借助這款蘋果的應用平臺,遊戲從慢熱到火爆,傳播呈幾何速度增長。
就這樣,一個日漸融合的全球性遊戲開發平臺群,圓了“草根開發者的夢。就在幾年前,這或許並不多見。隨著智能手機普及,以及眾多技術應用平臺的全球化和開放性增強,也許還會出現更多懷揣夢想的“阮哈東。而他們身後,眾多遊戲企業已為數字化傳播的威力興奮不已。
一款遊戲能夠野蠻生長、病毒式傳播,借助數字化傳播平臺只是外因,創意才是核心競爭力。
“‘胖鳥快飛’的設計目的是讓你在放鬆的時候玩上幾分鐘,阮哈東在接受《福布斯》雜誌獨家專訪時如是表示,“恰巧它成為了一個令人上癮的產品。遊戲大受歡迎的秘訣是設計簡單、容易上手但很難掌握。這與“憤怒的小鳥和“俄羅斯方塊持續流行的秘訣如出一轍。
沒有華麗的頁面,絢麗的色彩,也沒有複雜的場景,玩家只是輕擊智能手機屏幕,引導一隻長著香腸嘴的調皮胖鳥,通過由綠色水管組成的狹窄通道。如果小鳥碰到水管,就會立刻死亡。每過一關,死亡幾率就會大大增加。絕大部分手機用戶僅僅依靠畫面就能在2分鐘內了解遊戲規則和玩法,但是要全部過關就不是那麼容易了。
抓狂,是許多玩家對遊戲的第一感覺。這款遊戲讓許多玩家感到十分挫敗。這款遊戲的難度及其令人無法自拔的特性引發了許多論戰。近日就有一段玩家備受這款遊戲的“折磨而砸爛手機的視頻在網絡瘋傳。
一款免費遊戲,如何保護開發者利益,甚至能讓他以極低的成本,賺得盆滿缽盈?阮哈東的成功離不開一種稱為應用內廣告(in-app advertising)的技術。該技術讓開發者的遊戲程序有很高的廣告展示量,這為開發者提供了收入來源,從而保持應用程序免費向用戶開放。有了這一技術,阮哈東的收入一度達到每日5萬美元。這讓其他遊戲開發者垂涎不已,更讓人看到了遊戲開發的巨大市場容量和可觀前景。
除此之外,出售虛擬化遊戲貨幣,出售增值產品和服務的內部應用(in-app purchases),也是遊戲領域開發者盈利的重要來源。
就這樣,創意、全球化平臺和內置廣告激勵機制產生了連鎖化學反應,讓“胖鳥從越南一飛沖天,走向全球。當這款遊戲上週末戛然而止時,全球許多玩家難以接受,一些人甚至威脅以自殺來迫使開發者重新運營這一遊戲。而美國網購巨頭億貝eBAY網站上,下載了“胖鳥快飛的手機甚至拍出了9萬美元的虛高價格。
阮哈東表示,遊戲成了讓人上癮的產品,“我認為這是一個問題。遊戲的走紅還破壞了自己“簡單的生活。遊戲下架後,他覺得良心安寧了。
在最絢爛的時刻,讓遊戲退出江湖,不管阮哈東的初衷如何,玩家的不快只是一時的。他們的胃口反被吊得更大。“胖鳥快飛的大紅大紫,讓Flappy Whale,Flappy Penguin等各種克隆遊戲充斥著蘋果應用商店。而阮哈東則可以卸下重任,開始新的創作。