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雁门关外，长城脚下。在山西省左云县张家场村，一位黑红脸庞、肩扛铁锹的老人，日复一日、年复一年地在山上不停地栽树。
他并不是一位农民伯伯，而是河北省军区原副司令、共和国少将张连印。退休后，他选择回到自己的家乡左云县张家场村植树，至今已经18年了。回乡18年，张连印共植树205万株，被人们誉为“当代愚公”“绿化将军”。
把植树造林作为最后一个战场
2003年5月，服役38年的张连印从领导岗位上退休，这一年他58岁。
将军是山西省左云县张家场乡张家场村人。张家场村位于全国林业六大工程之一的京津风沙源治理区，是我国北方荒漠化土地集中分布区。全村共有土地17754亩，耕地只有6346亩，其余11000多亩都是荒山荒坡，风起沙扬。
站在家乡的荒山上，张连印心里很不是滋味。
望着一片片光秃秃的荒山，张连印下定决心：“植树造林、治理风沙，给乡亲们作个示范，以回报家乡、报答部队。”
张连印4岁时父亲病故，6岁时母亲改嫁，他是吃着百家饭、穿着百家衣长大成人的。
“没有当年乡亲们的关照，就没有我张连印的今天。当年在部队报效国家，如今退休了总算有机会报答家乡父老了。”
2003年10月，张连印带着妻子离开石家庄，义无反顾地回到老家，开始了他植树造林、绿化荒山的新战斗。
“植树造林、防风治沙，是咱们国家的一项战略工程，作为一个退休的老兵，我想把植树造林作为自己退休后的最后一个战场。我一不要林权，二不要地权，30年后无偿交还集体。”
张连印立下“义务植树、绿化荒山”的军令状。
这是张连印和妻子一起查阅资料，学习植树造林和防风治沙知识(2007年9月1日摄)。新华社 刘松峰摄
18年205万株 他从外行变成种树专家
改变生态环境，不像房前屋后栽几棵树那么容易，它需要科学指导，整体规划。张连印带兵是内行，干这活儿却是外行。
不懂就学，他拜专家为师。经过现地调查后，他先后20多次到县、市、省林业部门，咨询专家，学习生态环境建设的有关知识和植树造林防风治沙的办法，并请省林业勘测设计院的有关专家，现地勘查设计，制定出了《张家场生态园林村建设总体规划》。
规划的难题解决后，张连印又遇到了资金不足的难题。
从2004年春季开始，他着手修路、通电、打井、修渠、平整土地、育苗，为大规模植树做准备。启动资金，很快就花光了张连印多年来的30多万元积蓄。他只好向儿女们求援：大女儿一家将刚买的一套新房作抵押，贷款20万元送到父亲手中；儿子一家拿出10万元支持爸爸；小女儿将3万元转业费和订婚时公婆给的2万元，一起拿给了父母。张连印又不辞辛劳，走访部队的老战友，跑有关单位和金融部门，多方面寻求支持帮助，总算解决了资金问题。
接下来，就是上山植树了。张连印在荒山上盖起了平房小院，安了家。他和妻子每年有三分之二的时间生活在这里。
日出而作，日落而息。张连印身先士卒，带头苦干，与村民们同吃、同住、同劳动。
由于经验不足，第一年栽下的树苗成活率还不到50%。在成片枯死的树苗前，张连印一坐就是半天。痛定思痛，张连印悉心请教当地农技专家，逐步摸索出适合家乡气候的树种和植树方法。
整地、挖坑、植树、围圈、浇水、掩埋……每一道关口科学把关，终于使树的成活率上升到85%以上。
4年多的风餐露宿，4年多的含辛茹苦，4年多的甜酸苦辣，张连印终于获得了硕果，荒山绿化面积达到3000余亩。黄鹂鸟来了，杜鹃来了，狼和黄羊也出现在山里。
如今，回乡18年，张连印共植树1.8万亩、205万株。“左云县的海拔和纬度较高，4月，温湿度正合适，栽下苗后很快就能发芽。”谈起种树，张连印早已成为行家。
众人拾柴火焰高，榜样的力量是无穷的
“一个人能力再大也是有限的，众人拾柴火焰高。”张连印当初回乡造林，就是为了带动大家共同来绿化荒山。
除了和乡亲们同吃、同住、同劳动，奋战在荒山造林第一线，他还干了三件有口皆碑的事：
第一件事，张连印先后筹措资金数十万元，在家乡的荒山、荒岭上打了8眼机井，修了3500多米的水泥路，挖了3400多米长的灌溉渠，为村里绿化荒山打下了基础。
第二件事，在荒废的河滩上建成了300多亩的苗木繁育基地，将自己摸索出的适合家乡自然环境的20多个树种，育成树苗近200万株，提供给全村、全县绿化荒山。
第三件事，将自己绿化荒山的经验进行系统总结，使张家场村形成的“封山育林、人工造林、种苗繁育基地、农业科技苑、村庄改造”的经验在全县进行了推广。2007年7月，这个村被确定为山西省生态园林示范村。
2011年，张连印被检查出患有肺癌，却仍在第二年开春坚持从治疗地回到荒山造林的一线。“我得让大家都看到我，这样才能发动集体的力量”。
榜样的力量是无穷的，张连印持之以恒的开荒造林精神感染了全县干部群众，使荒山绿化队伍形成了百万之众，县、乡、村、集体、个人绿化工程，在塞外高原星罗棋布，方兴未艾。
张家场村的乡亲们还自发捐款，在张连印植树的一个山包最高处，建起了凉亭，取名“将军台”，以感激他对家乡人民的贡献。
也似乎是命运的眷顾，癌症确诊已经过去10年了，张连印的肺癌已经钙化，身体逐渐健康起来。
有人戏称，卸了甲的“愚公司令”是光杆司令了。张连印却幽默地说：“我的麾下有着百万兵呢，你们看那满山的樟子松、云杉，油松、胡杨、侧柏、沙棘，一行行，一列列，漫山遍野，不都是我的兵吗！”
如今，数不尽的樟子松、油松、沙棘，已经把荒山、荒坡变成了林地。张连印说，“我在这里多种一棵树，就多培养一名环境‘卫士’。”他也被网友亲切地称呼为麾下205万个环境卫士的“树司令”。
——新华网综编，参考新华社、人民日报、中国青年报、山西日报报道