即將開始的奧運會，成了電視轉播商轉播技術的實驗室

【亞太日報訊】還有不到兩個月，奧運會就要開始了。嚴陣以待的除了准備參賽的運動員以外，還有各大電視轉播商，因為奧運會是全球收視率最高的電視節目，四年前的倫敦奧運會就吸引了 36 億觀眾。

為了能夠提升奧運會的觀賽體驗，美國轉播商 NBC Universal 將會借助一些新技術，其中一個就是他們在 3 年前開發的 X1 系統。簡單來說，這是一個機頂盒，可以用聲音進行控制，並且讓電視機播出觀眾想要讓他們播出的節目。

這一點放在奧運會上會顯得格外有用，因為在 17 天的比賽中，播出的節目密度會非常大。根據 NBC Universal 官方的說法，這些節目如果在單個電視頻道上播出的話，能夠 24 小時不間斷地連續播出 250 天。用通常的方法在電視上搜索的話，找到自己想要收看的節目會很困難。

在 NBC Universa 的設想中，觀眾可以直接告訴 X1 想要收看的賽事項目名稱，或者參賽國家的名稱，X1 就會直接將對應的賽事節目播放給觀眾，甚至觀眾可以直接按照運動員的名稱搜索想要收看的賽事。

X1 這個系統被 NBC Universal 的母公司康卡斯特寄予了厚望，康卡斯特 CEO Brian Robert 甚至稱它為“電視機的未來”。為了這個產品，康卡斯特組建了一支超過 1000 人的團隊，分別位於丹佛、華盛頓、硅谷、以及費城。“這一次的奧運會就是我們的實驗室。” Brian Roberts 說。

除了與電視機配套的 X1 系統以外，NBC Universal 還為奧運會專門上線了一系列新媒體的應用。流媒體平台 Playmaker Media 將會為用戶提供直播以及點播奧運會賽事的服務，這一流媒體平台是基於 NBC Universal 此前轉播超級碗等比賽的技術之上的。

而在非賽事領域，NBC Universal 也發布了一套 APP，在上面可以看到奧運會相關的新聞、日程岸標、獎牌榜、賽事前瞻、運動員采訪等內容。

無論是 X1 系統，還是 Playmaker Media，還是奧運會 APP，NBC Universal 在奧運會轉播上的創新更多還是集中在渠道方面。這背後是康卡斯特對於有線電視行業衰退的憂慮。

這一被稱為“剪斷電纜” (cord-cutting) 的趨勢意味著越來越多的美國人決定停止訂閱有線電視，轉而在網絡上收看相關的節目。根據 TDG 的分析和預測，美國訂閱有線電視的用戶將從 2011 年的峰值 1.009 億戶降低到 2017 年的 9460 萬戶。

隨著 X1 系統的發布，康卡斯特有線電視訂閱用戶數量有止跌回升的勢頭。根據彭博的數據，2016 年第一季度，他們的訂戶數量從半年前的 2226 萬回升至超過 2240 萬。奧運會將成為康卡斯特進一步推廣 X1 的契機，他們希望在奧運會開始前能夠有一半的訂戶轉而使用 X1 系統。

這也是康卡斯特稱奧運會為自己的實驗室的理由。由於在 5 年前就以 44 億美元的價格獲得了多屆奧運會在美國地區的轉播權，再加上奧運會本身的號召力，康卡斯特到時候將會聚攏一大批觀眾。這將是康卡斯特推廣自己新渠道的最好機會。