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這幾天諾貝爾科學獎陸續揭曉，負責提供專業信息的英國湯森路透公司在開獎前預測了若干可能獲獎的人選，有４位華人科學家——張首晟、楊培東、錢澤南、鄧青雲被“提名。
圖為被預測可能獲諾貝爾獎的四位華人科學家：楊培東（左上）、張首晟（右上）、錢澤南（左下）、鄧青雲（右下）。
如果能獲諾獎，對國人來說無疑皆大歡喜。但很遺憾，已經公佈的三項諾貝爾科學獎榜單上都沒有華人科學家的名字。
人們可能會以為這些華人科學家就此“名落孫山了？其實不是這麼回事。
首先需要說明的是湯森路透只是預測，它與諾貝爾獎評審工作一點兒關係也沒有。
湯森路透是根據什么做出預測的呢？這裡要提到一個指標，即科研人員發表論文的被引用情況。湯森路透的“知識產權和科學分部，每年都會把論文引用情況的數據進行統計分析，得出一個所謂的“引文桂冠獎。被其點名者就是預測有望得諾獎的人選。
已發表論文的被引用情況，大體可以反映一項科學研究的影響力和論文作者的學術口碑。但不管怎麼說，這也只是一種預測。
湯森路透的這個預測名單之所以受關注，是因為它比較準。自２００２年以來，被湯森路透說中的諾貝爾獲獎者已經有３６位，其中有９位是在預測當年果真獲獎，有１６位是在接下來兩年內獲獎。因此，有輿論認為它的預測可被看做諾獎“風向標。
今年得諾貝爾物理學獎的日裔美籍科學家中村修二，曾在２００２年被湯森路透預測可能獲諾獎。如此算來已“遲到了１２年！
再比如此次被湯森路透“提名的華人科學家張首晟，近些年來已獲多個國際獎項，含金量最高的當屬２０１０年獲得“歐洲物理獎。有海外科技同行認為，得過這個獎的人早晚會獲諾獎。因此，張首晟等華人科學家成為今年獲獎熱門人選實屬正常。
再說說諾貝爾科學獎的評選過程。諾貝爾物理學獎和化學獎由瑞典皇家科學院評定，生理學或醫學獎由瑞典卡羅琳醫學院評定。這兩家機構各自設有一個由５人組成的委員會負責評選工作，委員會成員任期三年。
以今年的諾獎為例，在２０１３年９月，上述委員會向全球數千名獨立評選人士——具備相應資歷的學者、科學家發出邀約，請他們推薦自己認為下一年度有望獲得諾貝爾獎的候選人。由於許多評選人士經常推舉同一個人，因此每年只會有２００到３００名科學家最終被提名。
候選人名單必須在２０１４年年初提交到各諾獎評定委員會，後者在評獎專家的協助下對收到的提名進行評估。在經過初選、復選等層層選拔後，委員會才能敲定評定建議。然後，委員會將建議提交給上述兩家瑞典科學機構，由後者通過投票選出最終獲獎者。每年１０月投票結束後，立即公佈獲獎者。
與奧斯卡之類的大獎不同，諾貝爾獎每年只公佈最終獲獎者名單，不公佈候選人名單，並對候選人信息設置５０年保密期。因此，對於每年出現的各種“提名爆料，其真實性須等５０年後才能得到驗證。
被“提名諾獎的華人科學家背景資料：
張首晟：“拓撲絕緣體讓電腦運算加速
1963年生於上海，1978年考入復旦大學，現為斯坦福大學教授。
“他早就應該得諾貝爾獎了。昨日，長期研究諾貝爾獎的華中科技大學物理系退休教授楊建鄴表示，對張首晟成今年諾獎物理獎獲獎熱門人物並不奇怪。
1978年，15歲的張首晟被復旦大學錄取，後出國深造。他2006年提出“拓撲絕緣體理論，次年實驗得到證實，並因此獲得“歐洲物理獎等三大頂級獎項。“拓撲絕緣體意義在於，可提高電腦的計算極限，“約可以提高一倍。
張首晟用“集市和“高速公路為例講述該成果應用和意義：電子在晶片中移動就像跑車開進集市中，再怎麼高檔也跑不快；但若在高速公路上就可暢行無阻。這可能是未來電腦持續進步的關鍵。
楊培東：用納米技術提高電腦存儲量
1971年生於江蘇，本科就讀于中國科技大學，現為加州大學伯克利分校教授。
與張首晟一道列為今年諾獎物理學獎獲獎熱門人物的還有華裔科學家楊培東，其在納米領域的研究有助於提高電腦存儲量。他還是上海科技大學物質科學與技術學院院長、特聘教授。
今年4月，楊培東到武漢大學做報告，暢談“21世紀的材料革新。在當日演講中，他就曾表示，希望今後能夠用電流來啟動納米雷射器，這樣納米雷射器就能用於電路。而最終，他預測納米雷射器有可能被用於鑒別化學物質、提高電腦磁片和光子電腦的資訊存儲量等。
鄧青雲：OLED有望徹底取代液晶
1947年生於香港，現任教于香港科技大學和美國羅切斯特大學。
今年諾貝爾化學獎得主的熱門人選之一，是有“OLED之父之稱的鄧青雲。他2011年獲地位僅次於諾貝爾獎的沃爾夫化學獎。楊建鄴認為，這將會提高他獲諾獎競爭力。
1979年一天晚上，鄧青雲在回家的路上忽然想起有東西忘記在實驗室，返回後發現在黑暗中有一個亮亮的東西，由此展開了對OLED(有機發光二極體)的研究。OLED是第三代顯示技術的代表，具有圖像品質優、低功耗、重量輕、柔性顯示等優點，多應用于智慧手機、數碼相機、平板電腦及高清電視。專家認為，隨著OLED進一步發展，其主要競爭對手液晶(LCD)將被淘汰。
2012年，鄧青雲應邀到華中科技大學武漢光電國家實驗室做報告。
錢澤南：基因研究將改善人類健康
1949年出生在香港，現為加州大學伯克利分校教授。
今年華裔另一位熱門獲獎人物是同樣出生在香港的錢澤南，他同樣被看成是諾貝爾生理學或醫學獎熱門人選之一。
對於錢澤南的貢獻，上海交通大學論壇上有人這樣評價：“發現幾個調控基因表達的增強子特異的轉錄因數，其意義在於“他的工作使我們的轉錄機器有更好的理解，特別是與發育和細胞分化的關係方面。
加州大學伯克利分校建設生物醫學和健康科學研究中心首任主管錢澤南表示，“現代生物學對人體運作的認識，已到達了一個非常精確的程度，將為醫療護理帶來範式轉移，令新一代的醫生、臨床醫生和研究人員對付疾病的分子根源，而非僅僅醫治病徵……從根本上改善我們的生活。